Portugalski lovor, znanstveno znan kot Prunus lusitanica, je vrsta zimzelenih rastlin iz družine Rosaceae. Včasih ga imenujejo portugalski češnjev lovor, portugalska cipresa ali zimzeleno drevo zaliva. Rastline te vrste veljajo za domače na Portugalskem, v Španiji in jugozahodni Franciji ter v nekaterih drugih regijah. Večino teh rastlin je mogoče videti ob gorskih potokih in imajo raje dobro odcedna tla in veliko sončne svetlobe. Rastline portugalskega lovorja pogosto pestijo parazitske medene glive.
Te rastline so drevesa ali grmičevje in zrastejo od 10 do 49 čevljev (3 do 15 m) v višino. Lahko služijo kot živa meja in uspevajo v gozdovih. Te rastline lahko obrezujemo, da ustvarimo formalne oblike, optimalno pa jih je obrezati v mesecu avgustu. Če jim dovolimo, da rastejo naravno, se lahko razvijejo v velika in oblikovana drevesa.
Rastline portugalskega lovorja imajo ovalne liste, ki merijo 3 do 5 palcev (7 do 12 cm) v dolžino in 1 do 2 palca (3 do 5 cm) v širino. Ti listi so razporejeni izmenično in so zelo podobni lovorovim listom. Vsak sijajni temno zeleni list ima zobaste štrline in kratko konico. Če jih zdrobite ali sežgete, se iz teh listov sprosti vsebnost cianida.
Cvetovi teh okrasnih rastlin so hermafroditi, z ženskimi in moškimi organi. Vsak cvet vsebuje drobne bele cvetne liste in meri od 0.4 do 0.6 palca (10 do 15 mm) v premeru. Žuželke pomagajo pri opraševanju cvetov portugalskega lovorja.
Te zimzelene rastline dajejo majhne plodove, ki so oblikovani kot češnje in imajo premer od 0.3 do 0.5 palca (8 do 13 mm). Plodovi so sprva zelene ali rdečkaste barve, med zorenjem pa postanejo temno vijolični. Ti plodovi so bogati v poznem delu poletja ali zgodaj jeseni. Izjemna grenkoba sadja ga naredi neužitnega.
Portugalski lovor spada v rod, v katerem je znano, da skoraj vsi pripadniki proizvajajo strupeno snov vodikov cianid. Strupena spojina je koncentrirana v semenih in listih in jo zlahka zaznamo po grenkem okusu. Vodikov cianid v majhnih količinah morda ni škodljiv in dokazano izboljšuje prebavo in spodbuja dihanje. Ob prekomernem zaužitju je lahko ta škodljiva snov usodna, kar povzroči odpoved dihalnega sistema, kar lahko privede do smrti.