Rogovnik je briofit ali nežilna rastlina, ki je tesno povezana z zelenimi algami. Proizvaja spore in ne cveti. Čeprav je po videzu nekoliko podoben jetrnici, se njeno ime na splošno nanaša na strukturo, podobno rogom, imenovano sporofit, ki štrli iz vrha zelenkastega telesa rastline. To nagubano telo gametofita je ploščato in filmsko, običajno podobno krožniku, lahko pa je tudi razvejano ali v obliki rozete.
Večina briofitov, kot je mah, je majhnih, najmanjši pa so rogoviči. Te rastlinske vrste se običajno zasidrajo preko rizoidov ali korenin podobnih filamentov. Na splošno imajo briofiti fazo gametofita in stopnjo sporofita. Stopnja gametofita je običajno najbolj prevladujoča faza v razvojnem procesu. Gametofit prevladuje v življenjskem ciklu rastline, za razliko od drugih rastlin briofitov.
Pravzaprav sporofit rastline rogovnice ostane pritrjen in raste skozi vse življenje, zaradi česar je to njegova najbolj prevladujoča lastnost. “Rog” je fotosintetičen, z eno samo kloroplastno celico. Stomopyhte ima tudi odprtine, podobne želodcem, ki izmenjujejo pline med rastlino in zrakom. Ko raste dlje, se sporofit sčasoma razcepi po dolžini in sprosti spore. Ko spore vzklijejo, nastanejo novi gametofiti.
Čeprav je njen izvor še vedno nekoliko skrivnosten, je rogavec ena najstarejših živih kopenskih rastlin. Verjame se, da sega milijone let nazaj, vse do obdobja krede. Rastlina ostaja za marsikoga precej neopazna, zanjo je le redko slišati. Kljub temu je po vsem svetu približno sto vrst rastline.
Običajno rastejo v vlažnih, vlažnih okoljih, se lahko rastline rogovnice pojavijo kot majhni vrtni pleveli, zbrani skupaj kot preproge. Lahko rastejo tudi kot epifit na lubju različnih dreves in jih običajno najdemo v senčnih, tropskih gozdovih ali ob potokih in rečnih bregovih. Občasno jih lahko celo opazimo, da rastejo na vlažnih, obdelanih poljih.
V idealnih razmerah, kot so habitati, podobni tropskim, rastline delujejo kot goba, vpijajo vlago iz zraka ali iz rose in dežja ter jo nato počasi sproščajo. Voda je pomemben dejavnik za razmnoževanje. Hornwort ne bo preživel v suhih razmerah, saj se preprosto razpade; če pa je premokro, so rastline nagnjene k gnitju.