Skodelice iz stiropora™ so tisto, kar običajno imenujemo skodelice iz polistirenske pene ali plastike #6. Vendar je izraz Styrofoam™ blagovna znamka Dow Chemical Company in se ne uporablja za izdelavo živilskih izdelkov – vključno s skodelicami, krožniki, posodami za jemanje ali škatlami za jajca. Stiropor™ se uporablja za embalažne materiale, kot so penasti arašidi ali vložki v škatle okoli elektronske opreme, skupaj z materiali za obrt.
Kljub dejstvu, da je izraz Styrofoam™ skodelice tehnično napačen, se večina ljudi nanaša na te polistirenske skodelice tako. Večina ljudi kupuje skodelice za enkratno uporabo, ker jih je enostavno očistiti in jih ni treba prati. Če se zjutraj ustavite in vzamete skodelico kave na poti v službo, je velika verjetnost, da je prišla v skodelici iz polistirena.
Veliko je razprav o tem, katere skodelice in krožniki za enkratno uporabo so boljši za okolje. Na splošno je to najboljša izbira, če lahko uporabite skodelico ali krožnik iz stekla ali keramike, ki se lahko opere in ponovno uporabi. Če so krožniki in skodelice za enkratno uporabo nujni, večina okoljevarstvenikov zagovarja izbiro najprej papirja, nato plastike. Skodelice iz stiropora™ na splošno veljajo za zadnjo možnost.
Nekateri so zaskrbljeni tudi zaradi zdravstvenih težav zaradi uporabe polistirenske pene v hrani. Nekatere kemikalije, ki jih najdemo v polistirenski peni, se lahko izločijo v hrano, ki bi jo nato zaužili. Potekajo znanstvene študije za ugotavljanje učinkov na zdravje, če sploh obstajajo, zaradi zaužitja majhnih količin teh kemikalij. Na splošno pa se izogibajte pečenju hrane ali pijače v mikrovalovni posodi v penasti posodi.
Druga težava pri uporabi skodelic iz stiropora™ je, da teh skodelic ni mogoče reciklirati. Čeprav je polistirensko peno na nekaterih območjih mogoče reciklirati, živilskih izdelkov ne. Styrofoam™ potrebuje 1,000 let, da se razgradi, kar pomeni le, da kemikalije začnejo razgrajevati izpiranje v podtalnico in zemljo. V resnici se ne “biorazgradi” v nič. Plastične skodelice je mogoče včasih reciklirati, kar je očitno boljša možnost.
Namesto da za jutranjo kavo uporabljate skodelice iz polistirenske pene, razmislite o nakupu potovalne skodelice za večkratno uporabo. Kavo ali čaj lahko skuhate doma in ga prinesete s seboj, ali pa se ustavite v svoji najljubši kavarni, da ga napolnite. Nekatere kavarne bodo ponudile celo popust, če boste uporabili njihovo lastniško skodelico, in vse, kar morate storiti, je, da skodelico operete ob koncu dneva. Razen če je to nujno potrebno, ko imate zabavo ali manjše srečanje, razmislite o uporabi pripomočkov, krožnikov in skodelic za večkratno uporabo.