Radiatorje za osnovne plošče običajno zamenjujemo z grelniki za osnovne plošče, ker so podobni drug drugemu in so nameščeni vzdolž podnožja stene. Ogrevalni grelec uporablja električno energijo za proizvodnjo toplote, vendar radiator osnovne plošče proizvaja toploto prek sistema hidravličnega grelnika, včasih znan kot sistem plošče za toplo vodo. Sodobna, prostorsko varčna zasnova radiatorja iz litega železa, hidravlični grelniki za osnovne plošče zagotavljajo nežno in energetsko učinkovito toploto. Tipičen radiator s podnožjem je visok približno 8 palcev (20 cm) in je izdelan v standardnih dolžinah 2-8 čevljev (6-2.44 m).
Z razvojem centralnega ogrevanja in napredkom sodobne množične proizvodnje so bili radiatorji iz litega železa običajna lastnost domov iz 19. stoletja. Po drugi svetovni vojni so iskali manjšo, kompaktnejšo različico in rodil se je vodni grelec podnožja. Novejše radiatorske enote na osnovni plošči delujejo podobno kot njihovi predniki: kotel črpa toplo vodo, pomešano s propilen glikolom, skozi cevovod. Cevi potekajo skozi osnovni radiator, ki oddaja toploto po celotnem prostoru. Mešanica vode teče skozi zaprto zanko serije cevi, nato se vrne v kotel, kjer se tekočina ponovno segreje in prerazporedi.
Hidravlični grelni sistem je zelo privlačen in praktičen zaradi svoje izjemne vsestranskosti in energetske učinkovitosti. Kotel lahko deluje na olje, zemeljski plin, les, pelete in celo sončno energijo. Tradicionalno so bile cevi v hidravličnem sistemu bakrene, vendar sodobne inštalacije uporabljajo polietilensko navzkrižno povezavo, trpežen plastični izdelek, ki je na voljo za delček cene bakra. Nekateri hidravlični radiatorski sistemi omogočajo lastnikom stanovanj, da ohladijo svoje domove s črpanjem hladne vode po sistemu.
Čeprav so bili radiatorji iz litega železa dekorativni in včasih okrašeni, je radiator s podstavkom na splošno uporaben in preprost. Za razliko od električnih grelnih plošč ni nevarnosti požara, če so pohištvo ali zavese preblizu enot. Vendar pa imajo hidravlični grelniki s podnožjem svoje zadržke. Puščanje v sistemu lahko povzroči opustošenje na stenah in tleh. Zrak v sistemu je lahko precej hrupen, čeprav imajo osnovni radiatorji ventile, ki omogočajo odvajanje zraka iz njih.