Aparat za kruh je majhen kuhinjski aparat, ki mešamo, gnete, vzhaja in peče kruh. Večina jih je zelo enostavnih za uporabo in postajajo vedno cenejši. Zgodnji modeli aparatov za kruh so bili v poznih 80-ih tako novost, da so se pogosto prodajali za več kot 200 ameriških dolarjev (USD). Danes lahko najdete preproste modele kruhomatov za približno 50 USD, sčasoma pa vam lahko izdelava lastnega kruha prihrani denar, še posebej, če se lahko vzdržite, da ga ne bi pojedli takoj, ko je bil pečen.
Bistvenega pomena za vsak kruhomat so recepti za kruh, posebej zasnovani za kruhomat. Večina modelov naredi eno ali 1.5–45 kg štruco. Lahko kupite nekaj strojev, ki bodo naredili večjo štruco, vendar so ti ponavadi dražji in jih je malo težje najti. Zelo pomembno je, da receptom za kruh za kruhomat sledite do potankosti in ne prenapolnite. Če naredite preveč testa, lahko povzroči, da se testo prelije na kuhalni element in pokvari stroj.
Aparat za kruh ima eno slabost. Element za lopatice, ki najprej mešamo in nato gnete testo, ostane na dnu ali pravzaprav na enem koncu hlebca, ko ga odstranimo. To lahko povzroči nesrečno luknjo na enem koncu kruha, ko odstranite lopatico, in del kruha postane neuporaben za stvari, kot so sendviči.
Eden od načinov za rešitev te težave je, da odstranite kruh, potem ko je testo vzhajalo, in ga spečete v običajnem pekaču za kruh. To morate storiti tudi, če pripravljate oblikovane hlebce ali zvitke. Za peko kruha na ta način pravzaprav ne doda veliko časa, saj običajen cikel kruhomata traja približno tri do štiri ure.
Nedavni dodatek k aparatu za kruh je pladenj, ki bo samodejno dodajal sestavine med postopkom gnetenja. To je še posebej koristno, ko pripravljate kruh z oreščki ali rozinami. Rozine lahko dodate v kruhomat skupaj z drugimi sestavinami, vendar se z lopatico za mešanje običajno nasekljajo na majhne koščke. Če rozine dodate pozneje, med gnetenjem, zagotovite, da boste imeli kruh z rozinami, posut z lepimi celimi rozinami. Pri starejših modelih le počakate na gnetenje, na hitro odprete pokrov in dodate dodatke, da se ne sesekljajo.
Večina modelov kruhomatov ima časovnike, kar pomeni, da je mogoče vstaviti sestavine in časovnik avtomata, da speče svež kruh za jutro. Lepo se je lahko zbuditi ob svežem hlebcu cimetovega kruha. Z novim pladnjem za dodajanje sestavin vam ne bo treba vstati sredi noči, da bi dodali rozine ali oreščke.
Mnogi ljudje menijo, da je kruhomat izjemno priročna naprava. Nič ni tako kot peka svežega kruha, vendar večina ljudi nima časa vzhajati testa in ga zamesiti. To izvleče delo iz procesa.
Upoštevati morate, da svež kruh hitro postane star. Ta proces lahko ustavite tako, da se prepričate, da je kruh zapakiran v plastične vrečke, kar bo podaljšalo njegovo življenjsko dobo za nekaj dni. Kupite lahko tudi rezalnike za rezanje kruha v krušnem stroju. To vam lahko pomaga dobiti enotne rezine, ki bi jih imeli, če bi kruh kupili v trgovini.