Zunanja svetilka je ena izmed najbolj priljubljenih izbir za dekorativno zunanjo razsvetljavo. Lanterne se pogosto uporabljajo za osvetlitev vhoda v dom, na krovih in verandah ter ob dovozih in poteh. Obstaja na stotine različnih velikosti in stilov luči, izdelanih iz različnih materialov in z različnimi dekorativnimi zaključki. Poleg estetike luči so glavne značilnosti, ki razlikujejo različne vrste zunanjih svetilk za luči, možnosti montaže in namestitve, vzdržljivost materialov in vir osvetlitve. Dekorativne nizke luči lahko pogosto namesti lastnik stanovanj, ki uživa v projektih, ki jih naredi sam, čeprav lahko nekatere svetlobne instalacije zahtevajo storitve električarja ali drugega usposobljenega strokovnjaka za razsvetljavo.
Eden najpomembnejših premislekov, ko gre za različne možnosti montaže in namestitve zunanje luči, je lokacija. Stenske luči so pogosto nameščene ob glavnem vhodu doma, na eni ali obeh straneh vhodnih vrat. Svetilke, nameščene pri tleh ali višje na stebru, so idealne za osvetlitev dovozov ali drugih poti. Druge možnosti vključujejo stropne nosilce za verande, paviljone, pokrite palube in pokrite terase ter nosilce za pomol za namestitev luči vzdolž ograj. Kitajske luči in drugi slogi zunanjih svetilk ali visečih luči so priljubljeni tudi za palube in terase.
Luči, namenjene kratkotrajni uporabi, kot so zabave na prostem, so pogosto izdelane iz papirja. Luminarije so papirnate luči, ki so napolnjene s peskom in prižgane s svečo. Pri uporabi sveč za zunanjo razsvetljavo lantern je treba biti izjemno previden, majhne svetleče diode (LED) pa se pogosto uporabljajo v svetilkah kot varnejša alternativa tradicionalnim svečam. Kitajske viseče luči so pogosto izdelane tudi iz papirja. Papirnate luči niso tako trpežne kot luči iz plastike ali kovine in se pogosto uporabljajo za eno sezono ali kot okras za vrtno zabavo ali druge praznične dogodke na prostem.
Zunanje luči običajno osvetljujejo žarnice z nizko močjo, zato je zelo pomembno, da izberete žarnico, ki je bila zasnovana za zunanjo uporabo. Izbirate lahko med številnimi različnimi stili žarnic, vključno z žarnicami z žarilno nitko, kompaktnimi fluorescenčnimi žarnicami in LED žarnicami. Vrsta žarnice in moč bosta neposredno vplivala na porabo energije svetilke, pa tudi na količino osvetlitve, ki jo zagotavlja. Lanterne na sončni pogon so priljubljena izbira za energetsko učinkovitost, baterije na baterije pa so priljubljene zaradi enostavne namestitve. Pri izbiri razsvetljave za zunanje luči je pomembno, da se posvetujete z lokalnimi predpisi, saj lahko predpisi zahtevajo ali prepovedujejo uporabo določenih vrst luči in žarnic.