Kompaktne fluorescenčne žarnice so energetsko učinkovitejše od standardnih žarnic z žarilno nitko, vendar imajo omejitve, zaradi katerih jih ni mogoče uporabiti v določenih vrstah luči, kot so zatemnilniki ali reflektorji. Fluorescenčne sijalke lahko trajajo 10,000 ur – ali kar 12-krat dlje kot običajne žarnice. Za razliko od standardnih žarnic z žarilno nitko, ki proizvajajo 90 % toplote in 10 % svetlobe, fluorescenčne žarnice ustvarjajo svetlobo z uporabo električnega toka, ki ustvarja ultravijolično sevanje, ki reagira s fluorescentno prevleko. Toplota je ujeta; zato so fluorescenčne sijalke bolj občutljive na temperaturo in običajno postanejo zatemnile ali hitro pregorijo, če se uporabljajo v svetilkah, ki hitro segrejejo, ali pri zunanjih lučeh, ki so izpostavljene mrazu.
Več o žarnicah:
Ocenjuje se, da 65 % Američanov uporablja kompaktne fluorescenčne žarnice.
Fluorescenčne sijalke so lahko do 10-krat dražje od žarnic z žarilno nitko, vendar lahko trajajo tudi do 10 let in prihranijo približno 50 dolarjev za elektriko v svoji življenjski dobi.
Razsvetljava predstavlja približno 25 % porabe energije doma.