Mehanizmi v običajnih straniščih se od izuma niso veliko spremenili, v zadnjem času pa je na voljo nova generacija stranišč. Tlačna stranišča uporabljajo stisnjen zrak za premikanje odpadnih produktov, namesto da se zanašajo na gravitacijo, da opravi delo. To pomeni, da se posoda običajno očisti hitreje in temeljiteje z manj vode.
Tradicionalne ali gravitacijske stranišča delujejo na zelo preprost način. Voda je shranjena v rezervoarju nad posodo in ob pritisku na ročico za splakovanje se voda pod silo gravitacije spusti v posodo in odpadki se odstranijo. Od zunaj so tlačno podprta stranišča videti identična gravitacijskim straniščem, a ko nekdo dvigne pokrov, pa bo namesto vode opazil notranji rezervoar.
Rezervoar je popolnoma zaprt; ko se voda dovaja iz vodne linije, se zrak v rezervoarju stisne. Ko se stranišče splakne, namesto da bi padla samo zaradi sile težnosti, se voda iztisne s pritiskom stisnjenega zraka. Ta tok vode pod tlakom očisti vse odpadke iz posode veliko bolj učinkovito kot voda iz gravitacijskih stranišč. Tlak v stranišču se ustvari z uporabo vodnega tlaka, ki ga zagotovi vodovodno podjetje – črpalke ali druge naprave se ne uporabljajo.
Tlačna stranišča so dražja od gravitacijskih stranišč, vendar bolje opravijo odstranjevanje odpadkov iz posode z manj vode. Prva generacija je bila zelo hrupna in nekatere niso bile zelo zanesljive, vendar je bila večina teh ovir premagana.