Transpiracija je proces izhlapevanja vode skozi stomo ali pore v listju rastlin. Voda potuje iz korenin, kjer se absorbira, navzgor skozi steblo in izstopa kot para iz drobnih lukenj na dnu listov rastline. Ta proces je lahko škodljiv za rastline, še posebej, če je količina razpoložljive vode majhna, vendar je ključnega pomena za proizvodnjo hrane. Približno 10 % vode v ozračju nastane na ta način, ostalih 90 % pa je posledica izhlapevanja.
Glavni namen transpiracije je odpreti stomo in omogočiti difundiranje ogljikovega dioksida v zrak, kar je primarna funkcija fotosinteze. Tekočina, ki se sprošča, se pojavi kot stranski učinek. Tlak vode v listih rastline je bistveno nižji kot v koreninah, zaradi česar se ta pomika navzgor. Voda je bogata s hranili in je združena s sončno svetlobo in ogljikovim dioksidom v listih. To ustvari hrano za rastlino, stoma v listih pa se nato odpre, kar omogoča, da se preostala voda in ogljikov dioksid sprostita v ozračje.
Povprečen hrast bo izpustil približno 40,000 litrov (151,416 litrov) vode na leto, medtem ko bo polje koruze izpustilo med 3,000 in 4,000 galon (11,356 in 15,141 litrov) vode na dan. Druge rastline, zlasti domorodci iz puščav, so prilagojene zmanjšanju količine vlage, ki jo sproščajo, da bi ohranili vodo. Kaktusi izvajajo fotosintezo v svojih steblih, kar ima za posledico relativno majhno število stom. Druge rastline, specializirane za zmanjševanje izgube vode, imajo posebno obliko fotosinteze, ki povzroči, da se stoma zapre v vročem dnevu, ko je voda najbolj potrebna, in se odpre ponoči, ko bo količina odtekane vode manjša.
Listi se ne morejo preliti, če je vlažnost zraka, ki neposredno obdaja stomo, visoka. Ko je zrak že nasičen z vodo, več vode ne more difundirati skozi pore rastline, saj nima kam. Veter ima tudi ključno vlogo pri transpiraciji. Ko se zrak okoli stome nasiči z vodo, jo veter odpihne in nadomesti s suhim zrakom, ki lahko zadrži dodatno vodo in rastlini omogoči prezračevanje.
Temperatura vpliva tudi na hitrost sproščanja vode. Ko je zrak toplejši, se stoma odpre, kar rastlini omogoči več prezračevanja. V hladnem vremenu ostane stoma zaprta in ne izpušča toliko vode. Rastna sezona nastopi v toplejših mesecih, saj lahko fotosinteza poteka pogosteje, saj so stome odprte dlje časa in se lahko ustvari več hrane. Zaradi nižjih temperatur in dolgotrajnega zapiranja stome rastline pozimi pogosto mirujejo.