Halva je bližnjevzhodna slaščica, ki jo pogosto izdelujejo tudi na Balkanu. Narejene so številne različice halve, vendar primarni recept vključuje seme, oreščke ali zrnje, zmleto s sladilom, kot je med ali rjavi sladkor, in aromatizirano z dodatki sestavin, kot so rožna voda, žafran, suho sadje ali oreščki. Halva je priljubljena sladka poslastica na Bližnjem vzhodu in se pogosto pojavlja na banketih in slovesnih priložnostih.
Beseda za halva izhaja iz arabske besede hulw, kar pomeni »sladko«. Nekatere različice halve so tako močno sladkane, da jih je lahko skoraj boleče jesti, druge različice pa so bolj zmerno sladkane. Vsak kuhar ima različice tradicionalnega recepta za halvo, ki se uporablja v njegovem delu sveta, in nešteto kombinacij okusov se šteje za sprejemljive.
Marsikdo pozna sezamovo halvo, ki jo izdelujejo na Balkanu in v Turčiji. Sezamova halva je narejena na osnovi tahinija, zmešanega z medom in zgneteno v lepljivo testo, ki ga pustimo, da se strdi, preden ga razrežemo in postrežemo ali zavijemo. Nekateri kuharji testo razpolovijo in polovico zmešajo s kakavom, preden ga ponovno vmešajo, tako da ustvarijo bogato marmorirano čokoladno sezamovo halvo. Drugi lahko testo povaljajo v pistacijah, drugih oreščkih ali suhem sadju.
V Indiji in sosednjih državah mnogi kuharji pripravljajo halvo z zdrobljenim zdrobom. Pšenico zmešamo z medom in maslom ali oljem ter zamesimo v testo, preden dodamo suho sadje ali oreščke. Ta halva ima drugačno teksturo kot sezamova halva in je bolj podobna bogatemu pudingu. Druge različice halve so narejene tudi z drugimi semeni, kot so sončnična semena, ali zelenjavnimi sestavinami, kot sta korenje in buča.
Če želite narediti preprosto sezamovo halvo, segrejte dve skodelici medu na približno 240 stopinj Fahrenheita (115 stopinj Celzija), dokler ne doseže stopnje mehke kroglice, kar pomeni, da bo žlica sirupa, spuščena v hladno vodo, oblikovala mehko kroglico, ki bo poravnajte, če odstranite. Eno in pol skodelice tahinija temeljito premešajte, da se integrira odvečno olje, ki je morda priplavalo na vrh, in ga segrejte na 120 stopinj Fahrenheita (50 stopinj Celzija).
Tahini zmešamo v medeno mešanico, toplo maso pa pregnetemo na naoljeno desko. Z gnetenjem bo halva dobila lahkotno, luskasto teksturo. Ko je masa dobro pregnetena, jo pretlačimo v naoljen pekač, da se strdi, in pustimo, da se popolnoma ohladi, preden jo razrežemo. Če želite dodati oreščke ali druge arome, jih zmešajte z medom, preden dodate tahini.