Diazinon je organofosfat, sintetiziran iz tiofosforne kisline kot brezbarvna olju podobna tekočina brez vonja, lahko pa se tudi dodatno predela, da dobi granulirano obliko. Poznan je pod številnimi drugimi imeni, vključno s spektrocidom, dipofenom, basudinom in njegovim dolgim kemičnim imenom O,O-dietil-O-(2-izopropil-6-metil-pirimidin-4-il). Vendar pa večina ljudi takoj prepozna to snov kot enega najbolj znanih organofosfornih pesticidov, ki se uporabljajo za zatiranje ščurkov, bolh in mravelj. Ko je formulirano za domačo in vrtno uporabo, ima diazinon insekticidno pršilo od 85 do 90 odstotkov, medtem ko industrijski pripravki običajno vsebujejo XNUMX-XNUMX odstotkov diazinona.
Tako kot mnogi drugi organofosfati je tudi diazinon močan nevrotoksin. Natančneje, trajno zavira aktivnost acetilholinesteraze, encima, ki je nujen za delovanje živcev. Mehanizem tega delovanja vključuje vezavo atoma fosforja agenta na mesto encima. Ker je vloga acetilholinesteraze razgraditi nevrotransmiter acetilholin, se prekomerna količina pusti, da se koncentrira v sinaptični razcepi, kjer ne more več doseči nevrotransmiterskih receptorjev. Ta dejavnost povzroči paralizo in na koncu smrt.
Agencija za varstvo okolja (EPA) je v poznih osemdesetih letih prejšnjega stoletja ukrepala, da bi ustavila uporabo te kemikalije za obdelavo trate na igriščih za golf zaradi njenega škodljivega učinka na populacije ptic. Decembra 1980 je bila prepovedana prodaja kakršnih koli insekticidov ali pesticidov na osnovi diazinona, namenjenih za bivalno uporabo na trati, vrtu ali v zaprtih prostorih. Vendar pa ni nezakonito, da potrošniki uporabljajo kateri koli izdelek, ki je bil morda shranjen pred uvedbo prepovedi, če so izpolnjeni protokoli za ravnanje z njim in njegovo odstranjevanje. Poleg tega EPA še naprej dovoljuje uporabo diazinona za kmetijsko uporabo.
Glede na vpliv na okolje diazinon velja za nesistemskega. Ne obstoji v okolju, saj se relativno hitro naravno razgradi v druge kemikalije. Dejansko ima snov razpolovno življenje le dva do šest tednov. Čeprav se ta snov morda ne biokoncentrira v prehranjevalni verigi, se lahko prenaša skozi tla z odtokom in kontaminira podtalnico.
Očitno se je treba izogibati zaužitju diazinona. Vendar pa lahko zlahka prodre v kožo, iz katere lahko vstopi v krvni obtok in cilja na živčni sistem. Zato je pri ravnanju s to snovjo potrebna velika previdnost. Statistično gledano je pojavnost nenamernih zastrupitev pri ljudeh razmeroma nizka, vendar se je izpostavljenost zelo visokim ravnem izkazala za usodno. Znaki blage toksičnosti vključujejo oslabljen vid z zoženimi zenicami, omotico in mišično oslabelost, na hudo toksičnost pa bruhanje, počasen utrip, oteženo dihanje in koma.