Vodikova raketa je vozilo, ki uporablja vodik in kisik kot primarno pogonsko gorivo. Z mešanjem obeh plinov in njunim vžigom pride do reakcije, ki povzroči sproščanje velike količine energije. Ta energija lahko izstreli vozilo navzgor in, če je dovolj veliko, v vesolje. Široko uporabo vodikovih raket v vesoljski industriji z leti lahko pripišemo dejstvu, da uporablja eno najučinkovitejših reakcij zgorevanja, ki jih je mogoče ustvariti za pogon.
Koncept, kako in zakaj deluje vodikova raketa, je povezan z reakcijo med kisikom in vodikom. Ko je vodik izpostavljen viru vžiga, se ne vžge, razen če je prisotna tudi določena količina kisika. Vodikova raketa zmeša vodik in kisik v pravilnem razmerju v zgorevalni komori in nato mešanico vžge in usmerja silo za raketo, da se premakne.
Količina energije, ki se sprosti pri reakciji, je v primerjavi z drugimi gorivi zelo učinkovita. Zaradi tega so skoraj vse velike rakete, ki so se uporabljale za izstrelitev vozil v vesolje, sčasoma uporabljale vodik in kisik kot gorivo. Ena od edinih pomanjkljivosti je, da vodik ni tako kompakten kot druga goriva in ga je treba hraniti v tekoči obliki, kar pomeni, da ga je treba hraniti tudi zelo hladnega, dokler se ne vžge.
Vrste vodikovih raket, ki se uporabljajo v vesolju, nosijo s seboj vodik in kisik, ker tam ni nobenega plina. Na Zemlji obstajajo modelne rakete na vodikov pogon, ki uporabljajo isti koncept za vzlet, vendar jim ni treba s seboj nositi kisika, ker je v zraku. Za model rakete na Zemlji bo kisik še naprej vstopal v zgorevalno komoro, kjer se lahko vžge, ko se pomeša z vodikom iz rezervoarja za gorivo znotraj modela.
Koncept vodikove rakete je prav tako pomagal ustvariti številne znanstvene eksperimente za ponazoritev osnovnih konceptov motorja. Eden najpreprostejših poskusov vključuje polnjenje plastične steklenice z vodikom in kisikom ter nato vstavljanje naprave, ki bo povzročila iskro. Steklenica je pritrjena na vodilo, ki jo poganja navzgor. Iskra se vžge in plin v steklenici eksplodira in jo pošlje v nebo. Modelne rakete, ki se izstrelijo na ta način, lahko dejansko dosežejo znatno višino glede na njihovo velikost, kar ponazarja moč reakcije.