Polo je dinamičen konjeniški šport, ki se že stoletja igra po vsej Aziji in na Bližnjem vzhodu. Zahod se je s športom seznanil, ko so Britanci kolonizirali Indijo, in so hitro razširili šport po vsem svetu. Pojavile so se številne različice klasičnega polo, med drugim na kolesih, kamelah in za pogumne srčne slone. Tako kot drugi konjeniški športi, zahteva izredno atletsko moč, spretnost in sodelovanje, igra z nadarjenimi igralci pa je lahko impresiven prizor.
Zdi se, da izvori športa ležijo v Perziji, igra pa se tam igra že vsaj 2,000 let, kot kažejo umetniška dela in sodobni spisi. Polo se je počasi širil po Aziji, kjer so ga igrali kralji in dvorjani. Mnogi bojevniki so igrali igro, ker je tako njih in njihove konje ohranjala v pripravljenosti in pripravljenosti za boj. Ime izvira iz Pakistana, kjer v Baltiju, jeziku, ki izvira iz te regije, pomeni “žoga”.
V igri polo sta dve ekipi po tri do štiri osebe, odvisno od velikosti igrišča in sloga igre. Vsak igralec ima dolg, gibljiv kladivo, s katerim udarja žogico, z namenom, da žogo prebije skozi vrata nasprotne ekipe. Polo se igra v kratkih obdobjih, imenovanih chukkas; vsaka chukka traja sedem minut in igra je lahko divja. Po tradiciji se konje zamenjajo na vsaki chukki, kar zagotavlja, da ostanejo sveži in fit.
Konji, ki se uporabljajo v športu, se imenujejo polo poniji, kar je nekoliko napačno, saj v resnici niso poniji, ampak konji polne velikosti. Čistokrvni so tradicionalni konji, čeprav se lahko uporabljajo tudi druge pasme. V vseh primerih so konji izbrani glede na hitrost, agilnost in poslušnost. Dober konj se je sposoben ustaviti na drobiž, sodelovati z drugimi konji in jahači ter se hitro premikati s tokom igre; šampionski konji lahko pri prodaji zahtevajo zajetne vsote.
Trening za polo je težko delo. Konji začnejo trenirati pri dveh do treh letih, njihovo usposabljanje pa lahko traja eno leto, včasih pa tudi dlje. Jahači običajno intenzivno trenirajo skozi vse leto, pogosto začnejo s kolesarskim polo, da se seznanijo s potekom igre, preden v mešanico dodajo konje. Kolesarji so pogosto zelo navezani na svoje konjičke, saj morata na igrišču dobro sodelovati drug z drugim.
Tekmovalni polo se igra v številnih državah, zlasti v nekdanjih britanskih kolonijah. Če si imate priložnost ogledati tekmo, se je splača udeležiti, saj lahko stvari postanejo kar razburljive, ko konji, ki tečejo gor in dol po igrišču, kažejo neverjetne podvige okretnosti in moči. Ljudje, ki se zanimajo za učenje tega športa, lahko poiščejo svoje lokalno Polo združenje, če želite izvedeti več o regionalnih razredih, klinikah in tekmah.