Prenosni generator je naprava na plin ali dizel, ki zagotavlja začasno električno energijo. Motor vrti majhno turbino, ki posledično ustvari uporabno električno energijo do določene stopnje moči. Uporabniki lahko električno napravo ali orodje priključijo neposredno v vtičnice generatorja ali pa se generator profesionalno priključi na podpanel doma.
Številne gradbene ekipe uporabljajo prenosni generator za napajanje orodja in luči na oddaljenem mestu. Športni uradniki lahko pripeljejo tudi enega za pomoč pri nočni igri ali za vodenje elektronskega merilnika časa/semaforja. Najpogosteje bodo prebivalci in podjetja, ki ostanejo brez električne energije po vremenskih dogodkih, uporabljali prenosni generator za vzdrževanje delovanja vitalnih naprav. Te naprave imajo običajno dovolj moči, da ohranijo delovanje zamrzovalnika, hladilnika, televizije in nekaterih luči.
Ker prenosni generator za proizvodnjo električne energije uporablja motor z notranjim zgorevanjem, mora imeti na krovu več regulatorjev. Motor se mora vrteti pri 3600 vrt/min, da ustvari standardno 60 Hz izmeničnega toka v severnoameriških domovih. Za nadzor hitrosti motorja generator uporablja ‘guverner’, ki mehansko preprečuje prehitro vrtenje motorja. Regulator napetosti ohranja tudi izhodno napetost 120 voltov, kar preprečuje izgorevanje električnih motorjev.
Iz varnostnih razlogov je treba te naprave uporabljati v suhih pogojih v prezračevanem zunanjem prostoru. Hlapi ogljikovega monoksida se lahko kopičijo iz izpušnih plinov motorja generatorja, zato je uporaba v zaprtih prostorih močno odsvetovana, ne glede na prezračevalni sistem. Dotik delujočega prenosnega generatorja z mokrimi rokami lahko povzroči električni udar. Nad generatorjem se lahko namesti nadstrešek, ki ga ščiti pred elementi, vendar mora biti tla pod njim suha.
Prenosni generator je zasnovan kot začasni električni generator, ki se meri v urah uporabe namesto v dnevih. Velikost je pomembna, ko gre za zmogljivost naprave. Ključna meritev je skupna moč. Vsi električni motorji potrebujejo več moči za zagon kot za delovanje. Preden priključite naprave v generator, seštejte skupno število vatov, ki jih bodo vse potrebovale. Te informacije je treba najti na plošči blizu vtiča. Primerjajte to številko z oceno moči. Za varno delo mora generator proizvesti enako ali večjo moč. To lahko pomeni žrtvovanje uporabe klimatske naprave v korist hladilnika. Večji generator z višjo močjo pomeni večjo razpoložljivo moč za orodja in naprave z večjo močjo.