Rdeča papaja je vrsta sadja, ki izvira iz tropskih območij, vendar se zdaj prodaja v večini regij sveta. Notranjost papaje je rdeče barve, zunanjost pa zlato rumene barve. Ta vrsta papaje je znana po sladkem okusu brez prekomerne vsebnosti sladkorja, kot jo vsebuje drugo sadje. Rdeča papaja je priljubljena v različnih živilih, od salse do sadnih solat, a je prijetna tudi, če jo jemo samostojno. Papaje se dobro hranijo doma, če potrošniki pri nabiranju in shranjevanju sadja upoštevajo nekaj pravil.
Rdeče papaje izvirajo iz tropskih regij, kot so Karibi, vendar se ne nahajajo v drugih krajih, kot so Havaji. Dokler evropski mornarji niso odkrili tropov, sadež ni bil dobro poznana vrsta na večjih svetovnih celinah. Papaja je zdaj široko dostopna po vsem svetu, deloma zaradi načinov pošiljanja in množičnega gojenja različnih sadežev.
Zrele rdeče papaje so sladkega okusa, vendar niso tako sladke kot druge vrste sadja, kot so jagode in citrusi. Papaje po teksturi in okusu pogosto primerjajo z melono, vendar rdeče različice oddajajo tudi rahlo dišavo, ko je meso izrezano iz kože. Rdeča papaja je nizkokalorična in bogata z vitamini A, C in E.
Ko potrošniki prvič slišijo za to vrsto papaje, se pogosto zmotijo, da iščejo rdeče lupine, čeprav je sadje dejansko poimenovano po rdečem mesu v notranjosti. Vse vrste nerezanih papaj so lahko navzven podobne, ker so njihove lupine zlato rumene barve. Kupci naj pozorno preberejo etikete v trgovinah z živili ali pa se pri nakupu na kmečkem trgu posvetujejo neposredno pri pridelovalcu. Zelena lupina kaže na nezrelo sadje, pokvarjena rdeča papaja pa bo imela modrice in mehke lise. Potrošniki bi morali zrelo rdečo papajo porabiti v treh dneh, čeprav lahko sadje v hladilniku zdrži tudi do enega tedna.
Rdeča papaja je priljubljena za uživanje samostojno, vendar je tudi dovolj vsestranska za kuhanje. Na kocke narezana papaja je priljubljeno dopolnilo sladkim salsam, ki se uporabljajo za čips in piščančje jedi. Rdeča papaja se dobro poda tudi k številnim sadnim solatam, obenem pa jedem doda nekaj barve. Komercialno se ta vrsta sadja pogosto uporablja za izdelavo sokov, vendar morajo potrošniki upoštevati, da predelana rdeča papaja na splošno vsebuje manj hranilne vrednosti kot njen prvotni vir.