Tako kot ameriški nogomet, nogomet in nekateri drugi športi imajo tudi odbojkarske ekipe možnost imeti igralca, ki je specializiran za obrambo. Ta igralec se imenuje libero. Ta igralec je običajno hiter, je lahko nižji od mnogih drugih igralcev in je svoje obrambne sposobnosti izpilil do fine točke.
Za libero je življenje vse v obrambi pred konicami in pomoči pri nadzoru žoge za morebitni napad. Čeprav libero morda sanja, da bi dosegel točko, se to redko zgodi zaradi pravil, oblikovanih posebej za tega specializiranega igralca.
Če želite uporabiti libero, mora ekipa to osebo prijaviti kot tako pred začetkom turnirja. Ko je razglašen, lahko ta libero prosto zamenja katerega koli drugega odbojkarja, vendar mora ostati na zadnji črti. Liberos ne more blokirati, poskušati blokirati ali servirati. Poleg tega odbojkarji na sprednji črti ne morejo napadati s točke, ki je višja od mreže, če prejmejo podajo s konico prsta od libera, ki se med nadigravanjem premakne v sprednjo cono.
Libero, če je v ekipi in v igri, bi moral biti razmeroma lahko opazen. Od njega se zahteva, da nosi drugačno barvno uniformo od ostale ekipe. To ne služi samo zato, da uradnikom pomaga jasno identificirati igralca, ampak tudi opominja soigralce, da ne morejo napadati s podaje s konico prsta libera, če je libero v sprednjem območju.
Prednost libera je, da zanj ali ona ne veljajo običajna pravila zamenjave, ki jih morajo upoštevati drugi igralci. Običajno je dovoljenih le šest zamenjav na niz in ko igralec zapusti igro, se lahko enkrat vrne, potem pa mora ostati v preostalem delu niza. Nobeno od teh pravil ne velja za libero. To daje ekipam, ki imajo izjemno nadarjenega obrambnega igralca, malo prednosti, še posebej, če njihovi bolj ofenzivno naravnani igralci niso tako vešči v obrambi.