Smučanje je drsenje po snegu z uporabo opreme. Široka paleta variacij je raznolika. Tek na smučeh, smuk ali alpsko smučanje, backcountry, twin-tip in helisking so glavne različne vrste smučanja.
Tek na smučeh se je začel pred tisočletji v Skandinaviji kot prevozno sredstvo. Ta metoda je dokaj enostavna za učenje z majhno možnostjo poškodb, zato jo uživajo ljudje vseh različnih stopenj telesne pripravljenosti in starosti. Tudi večina malčkov lahko teče na smučeh. Začetniki se morajo držati lažjega terena. V mnogih delih Združenih držav so na voljo posebne sani za sedenje in smučanje za invalide.
Smuk ali alpsko smučanje je težje od teka na smučeh. Gravitacijska sila in pozicioniranje v zavojih zahtevata agilno pogajanje in močne mišice nog. Smuk je lahko tako psihično kot fizično zahtevno. Upravljanje z vso opremo ob nenehnem oblikovanju strategije spustov zahteva vadbo in koncentracijo.
Backcountry smučanje je pogosto opredeljeno kot smučanje po neurejenem snegu in naravnem terenu. Turno smučanje po kopnem in turno gorsko smučanje sta dve vrsti, vendar se včasih ti vrsti združita pri turnem smučanju. Overland je podoben teku, saj je glavna ideja uživati v pokrajini, medtem ko ste zunaj dobro prehojenih poti. Dobre lokacije za smučanje po kopnem so običajno pohodniške poti v gori ali gozdu, ki je stran od cest.
Turno gorsko smučanje združuje spust s plezanjem po gorah. Tukaj se ne uporabljajo vlečnice! Ti popotniki morajo biti fizično pripravljeni. Turno gorsko smučanje z uporabo alpske turne opreme omogoča vzporedne zavoje s peto čevlja, pritrjenega na smučko, kot pri alpskem smučanju.
Telemark smučanje je vrsta turnega gorskega smučanja. Telemark, imenovan tudi prosta peta, ima peto prosto in ni pritrjeno na smučko, da se telemark zavije. Yo-yoing je gorsko smučanje na plezalnem stojalu, postavljenem na hrib, tako za vzpone kot spuste.
Pri smučanju z dvojno konico se uporabljajo smuči z ozkim koncem. Zasnova z dvojno konico omogoča enostavno vrtenje in vzletanje nazaj. Freeride, ki je smučanje po vseh terenih na neurejenem snegu, in freestyle, ki je smučanje s številnimi skoki, preobrati in vrtenji, sta dve vrsti twin-tip.
Heliski smučanje poteka na območjih, do katerih dostopate le s helikopterjem. Teren je razgiban, sneg pa neurejen. Včasih se smučajo gozdna območja, drugič pa se med heliski smučanjem smučajo le odprta pobočja.