Cheerleading je organizirana dejavnost, ki vključuje vodenje serije navijanja za združevanje množice na športnih dogodkih. Na visoki ravni je cheerleading samo po sebi šport, kjer udeleženci izvajajo plese in kompleksne trike, ki so fizično izjemno zahtevni. Navijače lahko pogosto opazimo ob strani na profesionalnih športnih igrah, organizirano navijanje pa obstaja tudi v šolah, od osnovne šole pa vse do fakultete. Nekateri ljudje zavračajo navijanje kot šport, ker se na začetku morda ne zdi preveč naporen, a navijačice na najvišji ravni tekmovanja so pravzaprav zelo resni športniki, primerljivi z vrhunskimi športniki v drugih športih.
Veliko ljudi navijanje povezuje z Združenimi državami, saj je ta šport v tej državi najbolj razširjen. Korenine cheerleadinga so se začele v 1880-ih, ko so množice na univerzitetnih športnih igrah začele vzklikati navijanje v podporo svojim ekipam. Leta 1898 se je zgodil prvi dokumentirani dogodek navijačic, ko je Johnny Campbell vodil navijanje na tekmi Univerze v Minnesoti. Sprva so bile navijaške ekipe moški; ženske so se športu pridružile šele leta 1923. Številne kolegijske ekipe imajo še vedno veliko število moških članov, med katerimi je bilo več znanih ameriških predsednikov v času njihovega študija.
Čeprav se je navijaštvo začelo na fakultetah in univerzah, je hitro prešlo tudi skozi nižje stopnice izobraževalnega sistema. Številne srednje šole imajo navijaške ekipe, ki potujejo na tekme skupaj s svojimi športnimi ekipami, nekatere srednje šole pa tudi. Srednješolske ekipe so veliko manj fizično zahtevne in so običajno zasnovane za bolj zabavno, tako da se navijačice začnejo zanimati za šport, ko odrastejo. Nekatere osnovne šole imajo tudi zelo osnovne navijaške ekipe, v duhu pee-wee nogometa in drugih pomanjšanih različic popularnih športov.
Navijačice nosijo zelo značilne uniforme, vključno z oprijetimi majicami in kratkimi krili za ženske, moški pa bolj konzervativne hlače. Prav tako ponavadi nosijo svetle, drzne barve v osnovnih vzorcih in lahko nosijo palice, pompone in zastave, ki jih uporabljajo v svojih rutinah. Navijaška ekipa deluje kot dobro naoljen stroj, pri čemer se člani zelo zavedajo drug drugega, ko delajo na rutini. Majhni spodrsljaji lahko povzročijo resne varnostne težave, še posebej, če navijaška ekipa vključuje “letalce”, navijačice, ki se dvignejo na ramenih drug drugemu v zapletenih piramidah in drugih trikih.
Poleg navijanja za atletske ekipe se navijačice med seboj pomerijo tudi na regijskih tekmovanjih. Te igre vseh zvezd vključujejo navijaške in plesne ekipe, ki morda niso nujno povezane z določeno šolsko ali atletsko ekipo, in predstavljajo smetano navijaškega pridelka. V 2000-ih se je začelo resno razpravljati o nevarnosti poškodb med navijačicami in oblikovalo se je več varnostnih komisij, ki so določile osnovne politike in nadzorovale šport ter tako zagotovile, da so športniki izpostavljeni minimalnemu tveganju poškodb.
Eden največjih pomislekov, ki jih imajo kritiki navijaškega nastopa, je, da povzroča izjemno zahtevo po telesih mladih žensk. Poleg fizičnih zahtev rutin in trikov, navijaške ekipe spodbujajo tudi zelo specifičen tip telesa, ki ga je težko doseči. Člani enot se lahko kaznujejo s strogimi režimi, ki ogrožajo njihovo zdravje, da bi se uskladili s tem želenim telesnim tipom.