Varjenje kave je dejanje uporabe segrete vode in mlete kave, da se kavna zrna spremenijo v skodelico vroče kave. Obstaja nekaj različnih načinov priprave kave, odvisno od jakosti in sloga kave, ki jo želite. Vedno pa je treba pred kuhanjem kave zmleti kavna zrna.
Kavo lahko kupite bodisi v obliki celih zrn, bodisi že zmleto. Večina strokovnjakov priporoča nakup kave iz celih zrn in jo mletje doma. Kavo je najbolje zmleti tik pred pripravo; to zagotavlja najbolj svež okus. Strokovnjaki priporočajo tudi uporabo kave v nekaj tednih po nakupu in shranjevanje kave v tesno zaprti posodi.
Obstaja nekaj splošnih pravil za vse vrste načinov kuhanja kave. Razmerje med kavo in vodo mora biti približno dve žlici mlete kave na vsakih šest unč (približno 177 mililitrov) vode. Voda naj bo filtrirana ali izvirska voda; Voda iz pipe ni priporočljiva, ker lahko kavi da druge, neprijetne okuse. Temperatura vode mora biti blizu vrelišča, vendar ne povsem. Voda mora biti med 195 stopinj Fahrenheita in 205 stopinj Fahrenheita (med 90 in 95 stopinj Celzija).
Najpogostejši način kuhanja kave v ZDA je na splošno standardni kavni avtomat za kapljanje. Pri tej metodi se v aparat za kavo doda voda, kavna usedlina pa se da v košaro s filtrom. Za ostalo poskrbi stroj, uporabnik pa nima nadzora nad temperaturo vode. Aparat za kapljanje kave se običajno izklopi, ko je kuhanje kave končano, čeprav imajo mnogi kuhalno ploščo, da kava ohranja toplo. Najbolje je, da kavo odstranite s kuhalne plošče, ki lahko kavo zažge, in jo prestavite v izoliran vrč, da ostane topla.
Druga pogosta metoda kuhanja kave je francoska stiskalnica. Pri tej metodi uporabnik doda vročo vodo želene temperature na usedlino kave, ki leži na dnu steklene posode. Po štirih do petih minutah se v vodo pritisne bat, ki sprosti kavo in kavna olja ter loči usedlino.
Obstajajo tudi drugi načini kuhanja kave, ki proizvajajo močnejšo, bolj koncentrirano pijačo, običajno postreženo v manjših skodelicah. Kavo v turškem slogu segrejemo neposredno nad štedilnikom, kavo pa postrežemo z usedlino na dnu skodelice. Italijanski espresso je narejen v posebnem stroju, v katerem se vroča voda pod visokim pritiskom potiska skozi mlin. Ne glede na to, kateri slog izberemo, je kavo najbolje spiti takoj po pripravi.