Delegat je oseba, ki je na splošno pooblaščena za zastopanje večje skupine. Takšna skupina je lahko sindikat, neprofitna organizacija, država, politična organizacija ali korporacija. Na primer, član predstavniškega doma Združenih držav Amerike je delegat za ozemlje, ki ga je izvolilo. Kot član Zbora deluje v interesu svojega ozemlja, vsaj teoretično.
Delegirati pomeni dati pooblastilo ali odgovornost drugim. V nekem smislu tisti, ki so izbrali delegata, izberejo nekoga, ki bo zastopal njih in njihove interese. Namesto da bi predstavljala samega sebe, lahko velika organizacija izbere eno ali več ljudi, ki so pooblaščeni za delovanje za podjetje. Ta oseba se pogosto imenuje tudi zastopnik.
Čeprav lahko delegat zastopa interese organiziranega telesa, niso vsi enako pooblaščeni za delovanje. Na primer, pooblaščenec podjetja, ki bi lahko sodeloval v sindikalnih pogajanjih, morda ne bo mogel sprejemati odločitev za podjetje. On ali ona lahko uveljavlja interese podjetja, vendar bo morda moral odločitve potrditi vodje podjetja.
Podobno je lahko delegat za sindikat omejen v pristojnosti. On ali ona bi lahko predlagani dogovor podjetja predstavil sindikatu, vendar imajo člani sindikata lahko pooblastilo za glasovanje o končnih pogodbenih odločitvah.
Pri delegatu, ki je član predstavniškega doma, naj bi ta zastopal vse svoje volivce. Vendar je to redko. Namesto tega delegat običajno zastopa interese stranke, ki ga je izvolila. Če oseba ne stori dejanja, ki bi ji prepovedala vstop v Parlament, lahko o vseh vprašanjih glasuje z osebno odločitvijo. Predstavnik ima dovolj moči, da deluje neodvisno od zastopanih ljudi. Vendar pa neuspeh glasovanja na način, ki zadovolji večino ljudi, običajno povzroči, da bodo volivci v prihodnosti izvolili nekoga drugega.
Včasih se kandidati za pomembne politične funkcije, kot je ameriško predsedstvo, imenujejo superdelegati. Vsak kandidat je v bistvu delegat, ki poskuša pridobiti funkcijo in voditi državo na podlagi specifične politične ideologije, to je demokrata, republikanca ali liberalca. Takšni ljudje predstavljajo politične stranke, ki jih podpirajo, a ker je delo predsednika tako veliko, je mandat »superdelegata« zaslužen.