Dvostranski odnosi – ali dvostranskost – se nanaša na odnos med dvema neodvisnima regijama. Na to razmerje vplivajo kulturni, gospodarski in politični dejavniki. Kot taki so lahko ti odnosi diplomatski ali sovražni. Pozitivna bilateralnost je najpogostejša vrsta zavezništva.
Neodvisne regije imajo veliko razlogov za iskanje pozitivnih odnosov z drugo regijo. Prvič, obe regiji sta lahko fizični sosedi, zato je harmonično sobivanje priročno in koristno za obe strani. Kulturne podobnosti lahko dodatno utrdijo in okrepijo dvostransko vez. Prijazna regija, kjer koli se nahaja, lahko postane močan dvostranski trgovinski partner in s tem krepi gospodarstvo in trgovino. Diplomatske države lahko postanejo tudi trajne vojaške zaveznice, ki nudijo pomoč, rabo zemljišč in bistvene vire v času vojaške krize.
Dve regiji bosta na splošno izvajali različne korake za spodbujanje pozitivnih diplomatskih odnosov. Vsaka regija lahko namesti diplomatskega veleposlanika ali regionalnega predstavnika v drugi regiji. Ta predstavnik bo deloval kot povezovalec med obema regijama in spodbujal politično harmonijo in enotnost. Vodje regij se lahko odpravijo tudi na številne medregionalne obiske, da se srečajo z vladnimi uradniki in spodbujajo dobro voljo javnosti.
Uradne pogodbe ali sporazumi so še ena pomembna sestavina diplomatskih dvostranskih odnosov. Takšni sporazumi lahko vključujejo uradno izjavo o miru in vojaškem zavezništvu. Pogodbe o gospodarskih in trgovinskih odnosih med regijami lahko prav tako okrepijo odnose.
Dvostranski odnosi se razlikujejo od unilateralizma in večstranskih odnosov: prvi običajno opisuje nevarno regijo, ki sprejema pomembne odločitve neodvisno od drugih regij, medtem ko slednja vključuje odnose med več regijami. Združeni narodi in Svetovne trgovinske organizacije sta dva vodilna primera večstranskih organizacij. Takšni subjekti lahko obsojajo dvostranske sporazume na podlagi njihove ekskluzivnosti, njihove uporabe kot instrumenta finančnega vzvoda s strani bogatejših držav in njihove verjetnosti za negativne stranske učinke, kot je dvig davkov. Zagovorniki bilateralnosti nasprotujejo temu, da poenostavitev sporazuma na dve strani zmanjšuje verjetnost sporov in olajša izvajanje tehničnih vidikov kakršnih koli sporazumov. Zato postaneta kompromis in mediacija veliko učinkovitejša.
Čeprav se dvostranski odnosi običajno nanašajo na diplomacijo med dvema regijama, se lahko na splošno izraz nanaša tudi na manj pozitiven odnos. Ena regija lahko na primer uvede trgovinski embargo na drugo regijo in s tem zmanjša kakršno koli komercialno in finančno pomoč, ki si jo regije lahko zagotovijo. Napoved vojne je bolj očiten primer negativnega dvostranskega odnosa. V nekaterih primerih se lahko ena regija približa drugi regiji, ki ima diplomatske odnose s tretjo regijo, da bi zgradila svoje pozitivne odnose s tretjo regijo. Socialni, politični in gospodarski kompromisi so ključni za te ali katero koli drugo vrsto uspešnih dvostranskih odnosov.