Kaj počne Komisija za varnost potrošniških izdelkov?

Komisija za varnost potrošniških izdelkov (CPSC) je zvezna agencija Združenih držav. Zadolžen je za nadzor varnosti izdelkov, ki se prodajajo znotraj državnih meja, ki jih ne urejajo druge agencije, kot je Urad za alkohol, tobak in strelno orožje. Ustanovljen je bil z Zakonom o varnosti potrošniških izdelkov leta 1972 in je bil revidiran in razširjen s kasnejšo zakonodajo leta 2008. Kot zvezna agencija so njeni predpisi podprti z nacionalnimi zakoni. Nacionalni sedež CPSC se nahaja v Bethesdi v Marylandu, njegovi testni laboratoriji pa v bližnjem Gaithersburgu v Marylandu.

Komisija za varnost potrošniških izdelkov je odgovorna za zagotavljanje, da podjetja v ZDA ne prodajajo nevarnih izdelkov. Nevarno je opredeljeno kot izdelek, ki bi lahko med normalno uporabo povzročil poškodbe ali smrt. CPSC vzdržuje telefonsko številko, na katero lahko potrošniki prijavijo težave z izdelki. Če je težava prijavljena ali drugače odkrita, bodo strokovnjaki agencije testirali izdelek v laboratorijskih pogojih. Če agencija ugotovi, da izdelek res ni varen, lahko izda odpoklic ali ga dokončno prepove, kar povzroči, da je izdelek dejansko odstranjen iz obtoka v Združenih državah.

CPSC ureja več kot 15,000 vrst izdelkov, vključno z igračami, orodji in običajnimi gospodinjskimi kemikalijami. CPSC ne ureja vozil, hrane in medicinskih pripomočkov ali komercialnih kemikalij, kot so pesticidi. Za urejanje teh postavk so pristojne druge zvezne agencije. Brez odobritve CPSC ali drugih agencij izdelka ni mogoče prodajati v Združenih državah. CPSC trdi, da je v ZDA v letih 30-1980 2010-odstotno zmanjšanje števila smrtnih primerov in poškodb, povezanih z izdelki.

Komisija za varnost potrošniških izdelkov je pristojna tudi za izdelke, uvožene v Združene države. Na primer, priljubljen predmet, ki se prodaja po vsem svetu, je votlo čokoladno jajce, ki vsebuje različne igrače presenečenja. Vendar ta izdelek ni bil nikoli prodan v ZDA, ker je CPSC ugotovil, da predstavlja nevarnost zadušitve za otroke. Leta 2007 je bilo ugotovljeno, da številne igrače, uvožene iz Kitajske, vsebujejo svinčeno barvo, ki je lahko strupena, če se z njo ravna ali zaužije. Zaradi nacionalnega gneva je ameriški kongres sprejel novo zakonodajo, ki je bistveno razširila obseg in osebje CPSC.

Kot pri vseh vladnih agencijah tudi odločitve Komisije za varnost potrošniških izdelkov včasih povzročajo polemike. Zaradi zatiranja vnetljivih kemikalij leta 2003 so nekateri obtožili, da bi dejanja agencije odvrnila amaterske in ambiciozne kemike, da bi nadaljevali s tem področjem. Po fiasku s svinčenimi barvami leta 2007 so se podjetja za igrače bala, da bi jih novi predpisi lahko izpustili iz poslovanja. V vedno bolj nevarnem svetu CPSC ugotavlja, da mora pri zakonodaji o varnosti hoditi po tanki črti.