Bacchanalia so bila praznovanja v čast boga Bacchus v starem Rimu. Vključevali so močno pitje in divje vedenje, saj je Bacchus bog vina. Prvotno odprta samo za ženske in na skrivaj tri dni vsako leto, Bacchanalia je kasneje postala odprta za moške in so jo praznovali petkrat na mesec.
Bacchanalia se je razvila v južni Italiji in se je razširila v Rim do drugega stoletja pred našim štetjem. Izvirajo iz še starejših verskih obredov, ki so slavili boga narave. Osrednji del obredov v njihovi zgodovini je bil zakrament vina in stanje transa, ki ga povzročata pijanost in ritualni ples. Verjetno so zaužili tudi druge snovi, ki spreminjajo um. Bakanalije so vključevale iniciacijske obrede, ki so jih morali prišleki opraviti, da bi lahko sodelovali, elementi ritualov pa so bili skriti pred tistimi, ki niso bili inicirani.
Kmalu po tem, ko se je Bacchanalia razširila v Rim, leta 188 pred našim štetjem, je svečenica Paculla Annia odprla praznovanja moškim in povečala njihovo pogostost. Praznovanja so kmalu postala odkrito spolne narave in iniciacijski ritual je bil zastrašujoč, ki naj bi simboliziral spust v podzemlje in ponovno rojstvo. Posvetne oblasti so ugotovile, da je Bacchanalia grožnja statusu quo. Nezaslišane zločine so pripisovali Bacchusovemu kultu, kot sta nadlegovanje otrok in obredni umor, v nasprotju, ki je bil podoben srednjeveškemu evropskemu strahu pred čarovnicami.
Rimski senat je prepovedal Bakanalijo leta 186 pred našim štetjem, razen v določenih okoliščinah in jih je odobril senat. Kazen za kršitev prepovedi je bila usmrtitev. Vendar je Bacchanalia še naprej obstajala pod zemljo.
Bakanalije so bile oživljene okoli leta 50 pred našim štetjem, v času vladavine Julija Cezarja. Slavni general Mark Antony je postal Bacchusov bhakta, zaradi česar je kult postal bolj priljubljen in sprejet. Bakhanalijo so v Rimskem cesarstvu še naprej praznovali vsaj 400 let, vendar so izgubili velik del občutka skrivnostnosti, ki jih je sprva značil. V svoji kasnejši inkarnaciji je Bacchanalia vključevala praznično ulično procesijo.