Običajno velja, da se otroška igra in rima, Ring around the Rosy, nanaša na bubonsko kugo. Ta obtožba ni bila nikoli dokazana. Pesem Ring around the Rosy se je v tisku pojavila šele v 19. stoletju. Seveda je bila morda zapeta ali zaigrana veliko prej. Pripovedi o Ring around the Rosy ga povezujejo z elementi, ki nakazujejo na kugo, in jih pogosto razlagajo kot poskus folkloristov, da bi našli resnične ali zgodovinske razlage za določene pesmi in folklorno izročilo.
Argument, da se Ring around the Rosy sklicuje na črno kugo, je posledica simbolnega gledanja besedil. Pomaga preučiti celotne vrstice in videti, kako je bila vsaka povezana s sklicevanjem na kugo. Čeprav ima pesem veliko različic, je prepoznavna naslednja: Ring around the Rosy
Žep poln pozijev
Tisha! Tisha!
Vsi pademo dol.
Mnogi poznajo tretjo vrstico kot “pepel, pepel” ali “achoo, achoo”. Obstajajo številne različice, vendar mnoge kažejo na zvok kihanja. Prva vrstica se po mnenju nekaterih nanaša na izpuščaj, ki je skupen črni kugi. Na žrtvah kuge so se razvile velike pustule, ki so bile pogosto označene z rdečim obročem, ki je postopoma postal črn.
V pesmi ima vrstica “pocket full of posies” nekaj interpretacij. Lahko bi ga povezali z ljudmi, ki nosijo rože v žepih ali pogosteje do nosu, da ne bi zavohali grozljivega smradu mrtvih in umirajočih. Po drugi strani se domneva, da je posies besedna igra na besedi gnoj, kar spet nakazuje na vre, ki jih povzroča kuga.
Kihanje v tretji vrsti bi bilo očitno povezano s simptomi bolezni. Če je v Ring around the Rosy uporabljena različica s pepelom, bi to lahko namigovalo na svetopisemsko aluzijo na »pepel pepelu«. Jasno je, da padajoči del omenja umiranje.
Čeprav je mogoče trditi, da se Ring okoli rožnatega obroča nanaša na črno kugo ali nekateri pravijo na veliko kugo v Londonu v 17. stoletju, tega ni mogoče preveriti z nobenim zgodovinskim dokazom. Seveda lahko rečete, da je strah pred boleznijo morda v nezavedni miselnosti ljudi in se lahko prebije v nekaj tako nedolžnega, kot je otroška pesmica. Nekatere otroške pesmi in pesmi se lahko nanašajo na precej grozne dogodke.
Vendar pa ni mogoče trditi, da pesem Ring around the Rosy ali z njo povezana igra zavestno omenja črno kugo ali veliko kugo. Morda je to zgolj preprosta otroška igra, brez kakršnega koli namena, da bi izzvala kaj več kot veliko zabavo.