Pravosodni sistemi pogosto delijo kazniva dejanja v kategorije glede na resnost storjene krivice. Številni pravosodni sistemi imajo veliko kategorijo kaznivih dejanj, znanih kot prekrški. Ta kategorija se običajno deli na razrede prekrškov, kot so A, B in C, ki temeljijo tudi na resnosti kršitev. Način opredelitve in razdelitve razredov prekrškov je lahko različen.
Obstajata dva pogosta načina delitve razredov prekrškov. Ponekod je vsakemu razredu dodeljena črka. Na drugih mestih je razredom dodeljena enomestna številka. Na splošno je razred, ki je najbolj oddaljen od začetka zaporedja, najmanj resen. Na primer, v državi Virginia je prekršek razreda 4 najtežji, prekršek razreda 1 pa najhujši. Prav tako je v zvezni državi Wisconsin prekršek razreda C najmanj resen, prekršek razreda A pa najresnejši.
Primarna naloga pouka o prekrških je podajanje smernic za povezane kazni. Na splošno sistem klasifikacije prekrškov vključuje največje posledice. To ne pomeni, da je določen natančen izid obsodbe. To pomeni, da so organi, ki delujejo znotraj določenega pravnega sistema, omejeni glede na strogost kazni, ki jih izberejo.
Ponekod, na primer, sodniki nimajo pooblastil, da bi priprli osebo za prekrške v razredih najtežjih prekrškov. V drugih krajih je sodnikom dovoljeno, da zaprejo osebe, katerih kazniva dejanja so v najtežjih razredih le, če imajo več kaznivih dejanj. Poleg tega, kadar prekršek dovoljuje pripor, običajno sodnik lahko odredi najvišjo kazen. Najvišja dovoljena kazen se običajno poveča za hujše prekrške. Kadar je oseba ponavljalec, je lahko dovoljeno tudi, da sodnik izreče strožjo kazen od tiste, ki bi jo izrekel storilcu, ki je prvič storil kaznivo dejanje.
Ta sistem na splošno velja tudi za višino glob, ki jih je mogoče naložiti kršiteljem. Na primer, v Wisconsinu ima prekršek razreda C najvišjo globo, ki je veliko nižja od najvišje globe, ki se lahko odredi za prekršek razreda A. Preskusna kazen je še ena kazen, ki se običajno izreče v razredih o prekrških. Kršitve v nekaterih razredih lahko zahtevajo obvezna obdobja zapora, s čimer sodnikom preprečijo obsodbo posameznikov brez izreka kazni.
V nekaterih primerih bo razred prekrškov sodniku preprečil, da bi kršitelju izrekel globo in zapor. Drugi pravosodni sistemi, kot je tisti v Arizoni, dovoljujejo sodniku, da kaznuje kršitelja denarno kazen in odredi zapor. Sistem klasifikacije pa določa najvišje vrednosti za vsako vrsto kazni znotraj posameznega razreda.