Kaj je grobno polje?

Grobno polje je prazgodovinsko grobišče, čeprav nekateri ljudje uporabljajo izraz “grobno polje” za sklicevanje na grobišča od šestega stoletja pred našim štetjem. Nagrobna polja so na voljo v najrazličnejših slogih, oblikah in velikostih, čeprav večina nima zunanjih oznak, bodisi zato, ker so grobovi po želji ostali neoznačeni, bodisi zato, ker so bili markerji odstranjeni ali obrabljeni s časom. Arheologi uživajo ob pogledu na grobna polja, ker lahko zagotovijo kopico informacij o kulturah, s katerimi so povezani, saj je način, kako ljudje ravnajo s svojimi mrtvimi, pogosto zelo pomemben del njihove kulture.

Najstarejša nagrobna polja so bila pokopa le peščice ljudi, kar kaže na to, da so ljudje vzdrževali majhne grobnice na svojih kmetijah ali okoli svojih domov za družinske člane. Odkriti so bili tudi posamezni grobovi visokih članov družbe, kar kaže na to, da je bil natančen pokop v mnogih zgodnjih človeških družbah še posebej pomemben za ljudi z vrednostjo. Sčasoma se je nagrobno polje začelo razvijati, nagrobna polja pa so se začela nahajati stran od naseljenih območij in namenjena uporabi skupnosti kot celote.

Najpreprostejša vrsta nagrobnega polja je preprosto vrstično polje, v katerem so ljudje pokopani drug ob drugem. Grobna polja lahko vsebujejo tudi zakopane žare s pepelom, gomile in grobnice. Skozi stoletja lahko postane grobo polje težko najti; izkopavanja morajo biti zelo previdna, za prepoznavanje in raziskovanje grobišč pa se lahko uporabi različna arheološka tehnologija.

Narava grobov se je skozi stoletja korenito spremenila in včasih je mogoče nenadne spremembe v načinu ravnanja z mrtvimi uporabiti za sledenje kulturnih sprememb. Na primer, nekoč je bilo običajno pokopavati ljudi z vrsto nagrobnih predmetov za uporabo v posmrtnem življenju, vendar je ta navada v mnogih kulturah izginila, pogosto v času pokristjanjevanja. Mrtve so tudi pokopavali v različnih ovojih in posodah, od pokrovov do sarkofagov, ki včasih lahko dajo namige o tem, kdaj je bil nekdo pokopan in kakšen je bil njegov ali njen družbeni položaj.

Tipično nagrobno polje je za neizurjeno oko nerazločljivo, saj nima oznak. Nekatera grobišča so postala znane zgodovinske znamenitosti, ki privabljajo turiste, ki želijo raziskati območje, medtem ko so druga večinoma nemotena, razen radovednih arheologov. Predmeti, odstranjeni z nagrobnih polj, so pogosto na ogled v muzejih, za ljudi, ki želijo pogled v preteklost.