Zakon o svobodi informacij (FOIA) je zakon Združenih držav, ki je zasnovan tako, da daje javnosti pravico do dostopa do določenih informacij, ki jih hranijo zvezne vladne agencije. Uveljavljen je bil leta 1966 in je kodificiran na 5 USC § 552 ter se nenehno posodablja in spreminja, da bi upošteval stvari, kot so digitalni podatkovni arhivi in elektronski informacijski sistemi. Zakon določa niz parametrov in zahtev, ki podrobno opisujejo, kdo lahko vloži zahtevo, kako mora biti ta zahteva ubesedena in kako je treba nanjo odgovoriti. Na splošno lahko vsak odda peticijo za informacije v skladu z zakonom, čeprav v večini primerov velja le za zvezne agencije. Državne in lokalne vlade imajo lahko podobne zahteve glede poročanja in razkritja, vendar običajno ne spadajo v okvir tega zakona. Pomembno je omeniti, da v vseh okoliščinah ni treba razkriti vseh informacij. Preglednost je eden največjih zakonskih ciljev, a kljub temu obstajajo nekateri dokumenti in baze podatkov, ki jih preprosto ni mogoče razkriti javnosti – vsaj ne brez precej resnih omejitev.
Zahtevajte osnove
Zakon ljudem omogoča dostop do določenih informacij, ki so bile prej strogo nadzorovane s strani vladnih agencij, vendar še vedno daje tem agencijam veliko pooblastil za strukturiranje, kako bodo obravnavale zahteve in se odzvale nanje. Vsaka zvezna agencija ima običajno svoj urad za razkritje, ki ureja, kako se obdelujejo zahteve FOIA za to agencijo. Vse agencije ne obravnavajo svojih zahtev za svobodo obveščanja na enak način, vendar zakon določa nekaj posebnih pravil, ko gre za stvari, kot so pravočasnost odgovorov na zahteve, narava gradiva, ki ga je mogoče razkriti, in ustrezen postopek za zadržanje gradiva.
Vsaka agencija mora običajno objaviti tudi vodnik, ki javnosti sporoča, kako vložiti zahtevo za svojo evidenco. To vključuje izdelavo priročnika, kazala, referenčnega vodnika in opis sistemov lokatorja informacij. Do tega je pogosto najbolje dostopati prek spletnega mesta agencije, običajno pa je tudi v tiskani obliki.
Parametri uporabe
Zakon o svobodi obveščanja se na splošno uporablja za zvezne regulativne agencije, agencije izvršilne veje in večino zveznih uradov in oddelkov ter zvezne korporacije. Vendar pa ne velja za zvezna sodišča, niti ni zajet Kongres; Nekateri oddelki izvršilnega urada, ki delujejo posebej za pomoč in svetovanje predsedniku, so tudi običajno izvzeti.
Vključenih je večina dokumentov in podatkov, vendar spet običajno ne vse. Zakon zajema vse »zapise agencije«, ki v večini primerov vključujejo e-pošto, tiskane dokumente, elektronske zapise, zemljevide, videoposnetke in fotografije, ki jih je pridobila ali ustvarila agencija. V večini primerov mora biti to gradivo v nadzoru in posesti določene agencije, da je upravičeno do zahteve in razkritja FOIA.
Kdo lahko vloži datoteko
Po zakonu je “vsaka oseba” upravičena in upravičena do vložitve zahteve. To vključuje državljane Združenih držav, tuje državljane, univerze, združenja in organizacije. Škandal Watergate v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je spodbudil nekatere prve spremembe FOIA, ki so začele veljati leta 1970; med drugim so razširile definicije, kdo lahko zahteva informacije, in zahtevale strožje skladnost agencij.
Pomembne izjeme
Čeprav je zakon zasnovan za spodbujanje preglednosti, ni mišljen kot popolnoma odprta vrata za informacije. Včasih se lahko zgodi, da deli zahtevanega dokumenta vsebujejo informacije, ki bi lahko škodile agenciji ali kršile zasebnost posameznika. V primerih, kot je ta, ima agencija običajno diskrecijsko pravico, da to gradivo zadrži na podlagi ene ali več od devetih različnih izjem, ki jih določa Zakon o svobodi obveščanja.
Izjeme običajno ne delujejo kot dokončne prepovedi in kateri koli del gradiva, ki ni izvzet, mora biti običajno še vedno objavljen v skladu z zakonsko zahtevo, da je treba vsak “razumno ločen del” dokumenta razkriti, ko so izvzeti deli razkriti. je bil redigiran. Delno je to preprečiti agenciji, da zadrži celoten dokument samo za eno ime, stavek ali fotografijo.
Devet izjem FOIA je naslednjih:
Izjema (b)(1) Tajne zadeve nacionalne obrambe ali zunanje politike
Izjema (b)(2) Notranja kadrovska pravila in prakse
Izjema (b)(3) Informacije, ki so posebej izvzete z drugimi statuti
Izjema (b)(4) Poslovne skrivnosti, komercialne ali finančne informacije
Izjema (b)(5) Privilegirani memorandumi ali pisma medagencij ali znotraj agencij
Izjema (b)(6) Osebni podatki, ki vplivajo na zasebnost posameznika
Izjema (b)(7) Preiskovalni zapisi, sestavljeni za namene kazenskega pregona
Izjema (b)(8) Evidenca finančnih institucij
Izjema (b)(9) Geografske in geofizikalne informacije o vrtinah