Sovjetska zveza Sovjetskih socialističnih republik (ZSSR) je nekdanja država, ki je vključevala sodobno Rusko federacijo in številne sosednje države, vključno z baltskimi državami (Latvija, Estonija, Litva), Ukrajino, Kazahstanom in drugimi. ZSSR je bila v času svojega obstoja, ki se je začela z rusko revolucijo leta 1917 in nadaljevala do njenega razpada leta 1991, velika svetovna sila. Sovjetska zveza in Združene države sta bili velika tekmeca od konca druge svetovne vojne do poznih osemdesetih let, kar je povzročilo konflikt znana kot “hladna vojna”, kjer so se velesile med seboj borile prek pooblaščenk. Mnogi verjamejo, da bi lahko umrle milijarde ljudi, če bi med državama izbruhnila jedrska vojna, a na srečo ni nikoli.
Sovjetska zveza je bila ustanovljena leta 1917, ko se je rusko kmetje naveličalo monarhije, ki ji je predsedoval nekarizmatični car Nikolaj II. Nekateri intelektualci v Rusiji so sprejeli idejo komunizma, socialistične filozofije, ki jo je promoviral filozof Karl Marx v svojem političnem rokopisu iz leta 1848 Komunistični manifest. Osnovna ideja komunizma je bila vzpostavitev brezrazredne družbe brez državljanstva, kjer so bila proizvodna sredstva v lasti ljudi. Z revolucionarno dejavnostjo so ti intelektualci na koncu dosegli svojo pot, strmoglavili carja in usmrtili celotno kraljevo družino. Čeprav je na papirju zvenelo kot dobra ideja, je bila na žalost implementacija komunizma v ZSSR za mnoge globoko pokvarjena in smrtonosna.
Sovjetsko zvezo je ustanovila revolucija, ki jo je vodila boljševiška stranka pod vodstvom Vladimirja Lenina. Po petih letih nemirov in čistk med letoma 1917 in 1922 se je končno poenotila in so jo priznali drugi narodi po vsem svetu. Državi je vladala le ena stranka, komunistična partija. Ko je Lenin leta 1924 umrl, ga je zamenjal Josef Stalin, ki je pozneje postal znan kot eden najbolj brutalnih množičnih morilcev v zgodovini.
Sovjetska zveza pod Stalinom je bila grozen čas, za katerega so značilne umetne lakote in zaprtje milijonov ljudi v taborišča za prisilno delo, imenovana gulagi. Ocenjuje se, da so Stalinova dejanja privedla do smrti več kot 60 milijonov ljudi. Ko je v poznih tridesetih letih prejšnjega stoletja prizadela druga svetovna vojna, je ZSSR postala zaveznica ZDA, Francije in Združenega kraljestva v vojni proti silam osi (Nemčija, Italija, Japonska). Po dolgotrajni kampanji nacistov v poskusu invazije na državo so bile Hitlerjeve sile na koncu poražene, večina napadalcev pa je umrla.
Po drugi svetovni vojni je Sovjetska zveza utrdila svoj vpliv v Vzhodni Evropi, na območju, ki je postalo znano kot »za železno zaveso«, deloma zaradi tamkajšnje politične represije in medijskega izpada. Zahod se je postavil proti Sovjetski zvezi in začel dolgotrajno hladno vojno. Bolj pozitivno pa je to spodbudilo tudi vesoljsko dirko, kjer sta se ZDA in ZSSR pomerila, kdo bi lahko “prvi” dosegel več vesolja kot drugi. ZSSR je uspelo izstreliti prvi satelit in prvega človeka v vesolje, ZDA pa prvega človeka na Luni.
Sovjetska zveza je leta 1991 razpadla, potem ko so se njeni državljani odločili, da jim je ljubši kapitalizem. To je povzročilo, da se je Moskva odpovedala več satelitskim državam, ki jih je pred tem nadzorovala, kar je povzročilo nastanek številnih novih držav. Danes so odnosi med Rusko federacijo in Zahodom nekoliko napeti, a boljši, kot so bili v času hladne vojne.