Duhovniška luknja je skrivni predal, ki je zasnovan tako, da sprejme eno ali več ljudi, skupaj z nekaj predmeti. Luknje za duhovnike so bile prvotno zgrajene za zavetje katoliških duhovnikov pred elizabetinsko vlado, kasneje pa so jih uporabljali za skrivanje dragocenih stvari in za skrivanje vrste radikalcev in disidentov. Takšne luknje so na splošno zelo majhne, kar lahko potrdijo obiskovalci elizabetinskih dvorcev, in so bile zasnovane samo za začasno prikrivanje, brez načina pridobivanja svežega zraka in brez možnosti za odhod na stranišče.
Medtem ko so domovi pred prihodom Elizabete I. na oblast imeli nedvomno različne skrite predelke, je duhovniška luknja cvetela pod njeno vladavino. Medtem ko je bila kraljica v zgodnjih letih svojega vladanja na splošno prizanesljiva, se je pozneje resno spopadla s katoliki in jih obravnavala kot grožnjo varnosti države. Katolikom ni bilo dovoljeno hoditi k maši ali sodelovati pri verskih obredih, od njih pa se je pričakovalo, da se bodo spreobrnili ali da bodo zelo prikrito izpolnjevali svojo katoliško vero.
Številni katoliški duhovniki in drugi cerkveni uradniki so še naprej potovali po Angliji v elizabetinski dobi, odločeni, da bodo zakramente cerkve prinesli tistim, ki so jih želeli. Vendar so to storili v veliki nevarnosti, saj bi lahko bili, če bi jih odkrili, strogo kaznovani. Posledično je nastala duhovniška luknja; ko se je posadka uradnikov spustila na posestvo ali dom, da bi poiskala katoliškega duhovnika, se je duhovnik lahko skril v duhovniško luknjo, dokler niso odšli.
Mnogi ljudje so se dobro zavedali taktike uporabe duhovniške luknje in bilo je običajno, da so iskalne skupine pripeljale s seboj delavce, da bi raztrgali domove, ko so jih preiskali in iskali znake duhovniške luknje. Posledično je bilo treba te predelke zelo zvito skriti in zgraditi na skrivaj, da nihče ne bi vedel, ali ima dom duhovniško luknjo ali ne. Včasih so bili duhovniki prisiljeni več dni skrivati v tišini, preden je iskalna skupina končno obupala.
Eden od pomembnih graditeljev duhovniških lukenj je bil Nicholas Owen, jezuit, ki je zgradil veliko število takšnih predelkov, od katerih jih je nekaj mogoče videti še danes. Bil je zelo spreten pri prikrivanju svojih duhovniških lukenj na nepričakovanih mestih, zaradi česar so iskalne skupine bleščale prav nad lokacijo skrivališča prestrašenega duhovnika.