General Lafayette, katerega polno ime je bilo Marie-Joseph-Paul-Yves-Roch-Gilbert Du Motier, markiz de La Fayette, velja za heroja v rodni Franciji in tudi v Ameriki. Za svoj prispevek k ameriški revoluciji je postal častni državljan Združenih držav.
Marquis de La Fayette, rojen v regiji Auvergne v prestižni in močni družini, je pri 13 letih osirotel. Takoj je vstopil v francosko vojsko in postal stotnik, preden je dopolnil 20 let. Nekaj let pred tem, pri 16 letih , se je poročil z Marie-Adrienne-Françoise de Noailles, eno od petih hčera Jean-Paul-Françoisa, francoskega znanstvenika in vojvode z zelo velikim družinskim bogastvom.
Kmalu po tem, ko je postal kapitan, se je Lafayette prostovoljno pridružil ameriški službi in se boril proti britanski vojski. Dobil je častni naziv generalmajor, kar je pomenilo, da je bil pod strogim nadzorom Georgea Washingtona. Lafayette ni pridobil le zaupanja Washingtona, ampak je postal tudi zaupanja vreden pomočnik.
Zaradi svojega poguma v prvih dveh bitkah je Lafayette dobil poveljstvo celotne čete in je vodil svoje može v seriji uspešnih kampanj. Ko se je leta 1779 vrnil v Francijo, da bi poiskal nadaljnja naročila, ga je kralj Ludvik XVI. pozval, naj nadaljuje službo v Ameriki, kar je Lafayette voljno storil. Po koncu vojne je v Parizu postal brigadni general in sčasoma prevzel aktivno vlogo v francoski revoluciji.
General Lafayette se je boril za odpravo suženjstva, verske strpnosti in svobode tiska. Večkrat je obiskal ZDA, vedno kot uradni gost države in predsednika Jeffersona. Kljub nasprotovanju nekaterim vladnim odločitvam je Lafayette ostal pod nadzorom vojske. Med julijsko revolucijo leta 1830 je znova poveljeval vojakom v boju. Kmalu zatem se je upokojil in umrl v Parizu leta 1834. General Lafayette je bil v ZDA zelo nagrajen. Po njem so poimenovali mornariške ladje, posthumno je postal častni državljan ZDA, njegov portret pa visi poleg Washingtonovega v predstavniškem domu ZDA.