Atentat na predsednika Johna F. Kennedyja v Dallasu v Teksasu je bil res nacionalna tragedija. vendar je sprožilo tudi leta ugibanj in preiskav o tem, kaj se je dejansko zgodilo tistega dne novembra 1963 in kdo je bil morda vpleten. Uradna preiskava, ki jo je vodil predsednik vrhovnega sodišča Earl Warren, je poskušala zbrati dovolj pričevanj očividcev in forenzičnih dokazov, da bi združila dogodke okoli atentata na predsednika. Ena kontroverzna teorija, ki je podpirala premiso samotnega strelca, se je štela za “teorijo ene krogle”, čeprav so jo tisti, ki verjamejo, da obstaja zarota, imenovali teorija “čarobne krogle”.
Po besedah večine očividcev streljanja so bile v predsednikovo limuzino na prostem izstreljene tri krogle. Pod premiso samotnega strelca je strelec, moški po imenu Lee Harvey Oswald, vse tri strele izstrelil iz šestega nadstropja stavbe skladišča knjig. Domneva se, da je prvi strel v celoti zgrešil predsednikov avto in je namesto tega udaril v pločnik. Nekateri potniki v vozilu pa so pričali, da so vse tri krogle zadele vsaj eno osebo. Warrenova komisija je na koncu ugotovila, da prvi strel ni povzročil večje škode ali poškodbe.
Da bi razumeli teorijo ene krogle, bo morda v pomoč, če bomo naslednjič razpravljali o tretji krogli. Medtem ko sta predsednik Kennedy in guverner Teksasa John Connally ležala pokleknjena zaradi svojih poškodb, je tretji strel zadel Kennedyja v glavo in v bistvu eksplodiral. Tretji strel je bil usoden, saj je povzročil znatno poškodbo možganov in izgubo krvi. Kljub najboljšim prizadevanjem zdravnikov v bolnišnici Parkland je predsednik Kennedy umrl v eni uri po streljanju. Guverner Connally je okreval po poškodbah in je bil pomemben očividec Warrenove komisije.
Vendar pa je bil to drugi strel, ki je bil osnova za teorijo “enojne krogle” ali “čarobne krogle”. Ko so guvernerja Connallyja odpeljali v nujno operacijo, je bolničar odkril kroglo na vozičku. Splošno je bilo domneva, da je ta krogla padla iz Connallyjevega stegna, ko so ga premestili na kirurško mizo. Verjeli so, da je ta v celoti obložena puška krogla v razmeroma nedotaknjenem stanju do drugega strela, izstreljena v predsednikovo vozilo. Če je Oswald deloval sam in so bili iz ene puške izstreljeni le trije streli, je bila ta ena sama krogla odgovorna za veliko število poškodb tako Kennedyja kot Connallyja.
Po teoriji z enim samim nabojem je moral Oswaldov drugi strel preluknjati več plasti Kennedyjevega suknjiča, za katerega je bilo znano, da se mu je nekaj trenutkov pred streljanjem zgrnilo okoli vratu. Ta krogla je šla skozi Kennedyjev zadnji del vratu in izstopila blizu njegovega sapnika. Na znamenitem Zapruderjevem posnetku atentata je videti Kennedyja, ki se z obema rokama drži za grlo. Krogla je začela padati in je pod bočnim kotom vdrla v Connallyjev hrbet.
Če nadaljujemo s teorijo ene krogle, je ta krogla zadela konico enega od Connallyjevih reber in ga tako rekoč razbila. Še vedno je imel dovolj energije, da je izstopil iz Connallyjevih prsi in razbil kosti in kožo Connallyjevega zapestja.
Končno je ta drugi strel površno prodrl v Connallyjevo levo stegno, kjer je ostal vstavljen, dokler ni padel na voziček pri Parklandu. Ko so kroglo pregledali strokovnjaki, na njej ni bilo znakov človeške krvi, tkiva ali kosti. Krogla je bila le nekoliko deformirana na zadnjici, vendar je bila konica krogle izjemno nepoškodovana in sledi narezkov so bile nepoškodovane.
Ker je veliko ljudi ugotovilo, da je malo verjetno, da bi ena sama krogla lahko povzročila vso to škodo na koži, tkanini in kosteh ter še vedno ostala relativno nedotaknjena, je teorija ene krogle Warrenove komisije povzročila veliko razpravo. Nekateri so jo poimenovali “čarobna krogla”, saj bi morala izvesti številne spremembe smeri, da bi povzročila vse poškodbe. Le s ponovnim ustvarjanjem relativnih položajev Kennedyja in Connallyja bi se lahko dokazala verodostojnost teorije enojne krogle. Dejansko so strokovnjaki izvedli znanstvene rekreacije, ki so dokazale, da bi krogla, izstreljena od zgoraj in za predsednikovo limuzino, lahko šla skozi Kennedyjeva mehka tkiva z dovolj moči, da bi povzročila vse Connallyjeve poškodbe.
Obstajajo kritiki, ki pravijo, da je krogla, najdena pod Connallyjevim telesom, morda iz povsem drugega incidenta istega dne. Bolnik, ki je našel kroglo, ni mogel biti prepričan, ali je bil voziček pred Connallyjevim prihodom temeljito pregledan in očiščen. Connally je pričal, da je videl medicinsko sestro, ki je tik pred operacijo položila kroglo v svoj žep. Možno je, da krogla, ki jo je prejel FBI, ni bila tista, ki jo je našla medicinska sestra na urgenci. Pod vprašaj je prišla tudi skupna teža nedotaknjene krogle v kombinaciji s težo drobcev, odkritih v Kennedyjevih in Connallyjevih telesih. “Čarobna krogla” bi bila bistveno težja od drugih krogel, najdenih v Oswaldovem ostrostrelskem gnezdu.
Teorija ene krogle je bila v letih po atentatu na predsednika Kennedyja večkrat raziskana. Nekatere študije so pokazale, da je bila teorija ene krogle verjetna v pravem spletu okoliščin, druge pa so predlagale, da bi bil za vse poškodbe potreben vsaj še en strel. Če bi Oswaldu uspelo izstreliti le tri naboje v ocenjenih 5.6 sekunde napada, bi četrta krogla nakazovala vsaj na zaroto, če ne na prisotnost drugega neznanega strelca. Da bi teorija z enim nabojem ostala uporabna, bi lahko osamljeni strelec, nameščen nad in za povoro motorjev, izstrelil le tri strele.
Razprava o “čarobnih nabojih” in dodatnih strelcih bi se lahko nadaljevala v bližnji prihodnosti, vendar je teorija enojne krogle še naprej uradna razlaga za nesmrtne poškodbe, ki sta jih utrpela Kennedy in Connally tistega usodnega dne novembra 1963.