Kdo so bili Anasazi?

V nasprotju s splošnim prepričanjem nikoli ni bilo indijanskega plemena, znanega kot Anasazi. Ta izraz je opisna oznaka, ki se uporablja za razvrščanje prebivalcev, ki so živeli v regiji Four Corners na severovzhodu Arizone in severozahodne Nove Mehike ter sosednjih območij Kolorada in Utaha med 1. in 1300 AD. Anasazi so predniki sodobnih ljudi Pueblo.

V arheoloških raziskavah se Anasazi pogosto imenujejo Puebloani prednikov ali Starodavni Pueblo ljudje. Nekaterim sodobnim ljudem Pueblo tudi izraz Anasazi ni všeč. Oznaka temelji na navajski besedi, ki pomeni »starodavni tujec« ali »starodavni sovražnik«. Zaradi tega so nekatere skupine trdile, da je Anasazi v bistvu etnična blatenje.

Anasazi kultura še vedno ostaja nekoliko skrivnostna. Ker so Anasazi živeli tako dolgo nazaj, so vsi dokazi o njihovem vsakdanjem življenju posredni. Poleg tega se med arheologi pogosto pojavljajo nesoglasja glede različnih vidikov kulture starodavnih Pueblo.
Anasazi so bili kmetje, vendar je večina porabila tudi precej časa za lov in nabiranje, da bi zaščitili svoje družine pred nevarnostjo izpada pridelka zaradi suše ali hladnega vremena. Živeli so v puebloh, narejenih iz gline, ki je pokrivala mrežo palic in je bila zasidrana na vrsti temeljnih kamnov. Mnogi od teh pueblov so bili večdružinska stanovanja, saj je bila razširitev obstoječega puebla lažja naloga kot gradnja novega doma.

Arheologi verjamejo, da so starodavni ljudje Pueblo morda govorili več različnih jezikov, vključno s tewa, tiwa, keresan, zuni in hopi. Nosili so oblačila, ki so bila tkana na velikih pokončnih statvah in so pogosto izdelovali ogrlice, zapestnice, uhane, trakove za roke in igle za lase iz kosti, lesa, koral, turkize ali skrilavca. Mokasine, sandale in krplje so bile najprimernejša obutev Anasazi.

Verske dejavnosti Anasazi so najpogosteje temeljile na prepričanju o pomenu narave in harmonije s svetom. Natančno opazovanje zvezd, lune in sonca je bilo pomemben del kulture starodavnih Pueblo. Bilo je veliko molitev in obredov, namenjenih spodbujanju uspešnega lova in kmetovanja. Ključne verske osebnosti v kulturi Anasazi so bili ugledni člani skupnosti, izbrani po svoji družinski liniji, v nasprotju z ekstatičnimi vizijami.

Tradicionalno so bile družbe Pueblo matrilinearne in matrilokalne. Pripadnost klanu je običajno določala ženska krvna linija, otroci pa so pripadali klanu svoje matere. Ko se je ženska poročila, naj bi se njen novi mož preselil v družinsko gospodinjstvo. Vendar pa so moški Anasazi uživali posebne položaje civilne oblasti.