Izraz “gibbet” se uporablja tako za usmrtitveno napravo kot za visečo kletko, ki se uporablja za prikaz posmrtnih ostankov usmrčenih zapornikov; ko je nekdo tako prikazan, je to znano kot »gibeting«. Gibetanje v smislu javnega razkazovanja posmrtnih ostankov je bilo nazadnje dokumentirano v zgodnjih 1800-ih in je pogosto obsojeno kot posebno grozljivo in neprijetno prakso.
V smislu naprave, ki se uporablja za usmrtitev, večina ljudi uporablja “gibbet” za sklicevanje posebej na vislice, čeprav se izraz včasih uporablja tudi v razpravah o giljotinah. Smrtne obsodbe z obešanjem niso tako pogoste, kot so bile nekoč, saj mnogi narodi raje uporabljajo metode usmrtitve, ki se dojemajo kot bolj humane. V regijah, kjer so ohranjeni takšni artefakti, je mogoče videti več primerov zgodovinskih gibetov.
Ko so bili zaporniki izpostavljeni gibeti, potem ko so jih obesili na vislicah, so bili njihovi posmrtni ostanki razstavljeni v kletkah, ki so bile zasnovane tako, da dele telesa držijo skupaj, ko se telo počasi razgrajuje; včasih bi telo obdelali s katranom, da bi podaljšali proces. Takšne vezice bi obesili na stene in drevesa, da bi služili kot mračno opozorilo, in jih sneli, ko bi se truplo dokončno poslabšalo. V nekaterih primerih je bilo telo najprej narisano in razčetverjeno, pri čemer so bili različni deli telesa prepleteni na različnih mestih.
Kletke za gibeting so uporabljali tudi kot kazen za pirate in druge pomorske prestopnike, ki bi jih v takšne kletke priklenili ob meji plimovanja, da bi se utopili. Pogosto so gibeti zapornika po smrti pustili v gibeti, da bi se soočil z mimoidočimi mornarji, vsaj dokler ne bi spet potrebovali gibeto.
Čeprav se večini sodobnih ljudi gibeting zdi le grozljivo, je bilo v času, ko so ga uporabljali kot kazen, še posebej grozljivo. Mnogi Evropejci so verjeli v dobesedno vstajenje na sodni dan in verjeli so, da brez popolnih teles ne bi smeli vstati. Posledica tega je, da je bil zapornik podvržen gibeti, zlasti potem, ko so ga vlečeli in razčetvrtili, je to veljalo za dvojno kazen: poleg tega, da bi ga na smrt obesili, bi zaporniku zavrnili tudi versko pomoč.
Zgodovinsko gledano je bilo veliko ljudi zgroženih in zgroženih nad prakso gibeti, občasno pa so zapornika v gibetu tiho posekali in odstranili ljudje, ki bi posmrtne ostanke dostojno pokopali. Gibbets je nedvomno preganjal sanje (in nosove) mnogih mestnih prebivalcev, ki bi se vsakodnevno soočali z vrsto ostankov v različnih stopnjah razkroja.