Povezava med športom in telesno podobo je lahko pozitivna ali negativna. Nekateri ljudje ugotavljajo, da se ukvarjanje s športom omogoča boljše počutje; bolj fizično pripravljen in bolj usklajen, npr. Drugi najdejo bolj škodljivo povezavo med športom in podobo telesa in ugotavljajo, da postane pritisk, da bi izgledali na določen način, premočen in lahko vodi do prekomerne vadbe ali motenj hranjenja, kot sta anoreksija ali bulimija. Za starše otrok, ki se ukvarjajo s športom, je pomembno, da pazijo na njihovo vedenje in prehranjevalne navade, da se prepričajo, da želja po športu in kondiciji ni skrajna.
Mnogi ljudje pa menijo, da je povezava med športom in podobo telesa pozitivna. Ljudje, ki so se morda prej počutili negotovo ali so imeli prekomerno telesno težo, lahko ugotovijo, da športno udejstvovanje pomaga povečati njihove fizične sposobnosti ter spodbuja hujšanje in splošno zdravje. Postati del ekipe je še en način za dvig samozavesti. Ker se posameznikove sposobnosti pri igranju določenega športa izboljšujejo, lahko to vodi tudi do izboljšane zaznave telesne podobe. Lahko celo izboljša držo in koordinacijo v vsakdanjem življenju, zaradi česar se ljudje tudi sami počutijo bolje.
Ko se razpravlja o povezavi med športom in telesno podobo, pa se pogosto osredotočamo na negativne vidike. Športniki vseh starosti, predvsem pa mlajši športniki ali tisti, ki si v določenem športu resnično želijo narediti kariero, se bodo pogosto intenzivno posvetili pridobivanju »popolnega« telesa za določen šport. To lahko vključuje ves čas vadbo športa, vsakodnevno več ur vadbe in izjemno omejeno prehrano. Posameznik, tako osredotočen na to, lahko postane obseden in lahko razvije telesno dismorfno motnjo ali motnjo hranjenja; drugi se lahko obrnejo na zdravila za izboljšanje učinkovitosti, ki so nezakonita in zelo nevarna.
Ta negativna povezava med športom in podobo telesa ni omejena na moške ali ženske. Oba se lahko počutita, kot da nista dovolj vitka ali mišičasta za sodelovanje v določenem športu; nekateri se lahko tudi počutijo, kot da so pretanki. Želja po popolnosti ni nič nenavadnega in je pogost vir stresa in resnih težav pri posameznikih, ki se ukvarjajo s športom. Vsekakor se je treba zavedati staršev ali prijateljev posameznikov, ki želijo iskati določen šport ali dejavnost.