Pričakovana življenjska doba raka na jetrih se izboljša, če se bolezen odkrije zgodaj in tumor lahko odstranimo. Drugi dejavniki, ki vplivajo na pričakovano življenjsko dobo, vključujejo natančen tip raka, ki ga ima bolnik, mesto, kjer je bolezen nastala, raven metastaz in bolnikovo splošno zdravje. Velikost tumorja in količina okuženih jeter igrata tudi vlogo. Večina raka na jetrih je usodna, vendar bi se lahko majhno število bolnikov pozdravilo, če se tumor odkrije zgodaj in se ne razširi na druge organe.
Če je rak lokaliziran in predstavlja določeno vrsto tumorja, obstaja majhna možnost, da bi ga odstranili in se ne vrnili. V takih primerih ne sme biti znakov vdora v krvne žile. Vendar pa se rak jeter običajno razširi na bezgavke ali druge organe, preden ga odkrijejo.
Druge vrste raka jeter, ki se širijo, lahko zahtevajo presaditev. To se običajno zgodi, ko se tumor nahaja na območju, ki ga je težko odstraniti, ne da bi pri tem povzročil dodatno škodo bolniku. Velja tudi za primere, ko je prisotnih več kot ena vrsta tumorja ali kjer je splošno stanje jeter slabo. Ko bolniku presadimo zdrava jetra darovalca, je petletna stopnja preživetja približno 60 %.
Raziskovalci poročajo o nekaterih uspehih pri podaljšanju pričakovane življenjske dobe raka na jetrih z uporabo več kot ene oblike zdravljenja. Kemoterapija in embolizacija, kar pomeni izstradanje tumorja z odrezovanjem pretoka krvi, lahko bolniku omogočita daljše življenje. Če se je rak razširil na druga področja telesa, je na splošno prednostna kemoterapija celotnega sistema.
Kadar je bolezen omejena na jetra, zdravljenje vključuje kemoterapijo organa, z ali brez radioterapije. Zdravstveni delavci običajno dajejo kombinacijo zdravil, kemoterapije in embolizacije za napad na rak jeter. Njihov cilj je zmanjšati tumor, ga izrezati in izstradati z omejevanjem oskrbe s krvjo.
Če je bolezen napredovala, se življenjska doba skrajša. Običajni potek zdravljenja v teh primerih vključuje zdravljenje simptomov, da se bolnik počuti bolj udobno. Zdravila na splošno ne podaljšujejo življenja, vendar lajšajo bolečine, povezane z napredovalim rakom jeter.
Včasih traja leta, da se rak v drugih delih telesa razširi na jetra. Bolniki, ki se zdravijo v prvem letu diagnoze, izboljšajo svoje možnosti. Starejši ljudje so bolj nagnjeni k razvoju raka na jetrih in več moških kot žensk zboli za to boleznijo.