Polymyalgia rheumatica (PMR) je bolezen ali medicinski sindrom, za katerega je najpogosteje značilna razširjena bolečina in togost v mišičnih skupinah na različnih delih telesa, kot so boki, ramena in vrat. Bolezen je redka, zdravniki pa so večinoma v izgubi pri dokončnem prepoznavanju vzrokov polimialgije rheumatica. Na podlagi narave stanja kot revmatske bolezni lahko nekateri raziskovalci domnevajo, da so možni vzroki revmatične polimialgije lahko povezani z nekakšno okvaro bolnikovega imunskega sistema. Druge študije, čeprav neprepričljive, domnevajo, da lahko obstaja povezava med genetsko sestavo osebe in njeno verjetnostjo, da bo pridobila bolezen. Nadaljnje študije raziskujejo možno povezavo med virusi kot primarnimi vzroki ali sprožilci revmatske polimialgije.
Vnetje in bolečina, ki sta prisotna pri revmatični polimialgiji, sta posledica dejstva, da imunski sistem telesa učinkovito napada samega sebe, običajno v središču določenih sklepov v telesu. Bele krvne celice in druge beljakovine, ki bi običajno napadale tujke, začnejo napadati območje okoli sklepa, kar povzroča vnetje, togost in bolečino v mišicah okoli tega območja. Polymyalgia rheumatica je razvrščena kot revmatična bolezen, ker se ti napadi in vnetja pojavljajo brez očitnega razloga, saj na nobenem od prizadetih območij ni očitne nevarnosti za telo. Bolezen je lahko zakoreninjena predvsem v okvari imunskega sistema, zlasti ob upoštevanju velikanskoceličnega arteritisa, bolezni, podobne revmatični polimialgiji, ki jo pogosto uvrščamo tudi med avtoimunske bolezni.
Nekateri raziskovalci so okvirno ugotovili, da je med drugimi dejavniki revmatična polimialgija pogostejša pri belcih ali natančneje pri ljudeh severnoevropskega porekla. Bolezen je tudi pogostejša pri ženskah kot pri moških. Poleg drugih premislekov, kot so nekateri vzorci v družinski zgodovini bolezni in drugi genetski dejavniki, so nekateri raziskovalci prepričali, da je genetika na seznamu možnih vzrokov za revmatsko polimialgijo. Čeprav korelacija ne pomeni vzročne zveze, lahko te študije vsaj kažejo, da je pri nekaterih posameznikih večja verjetnost za razvoj bolezni kot pri drugih.
Spet druge študije iščejo zunanje sprožilce bolezni, kljub navidezni samovoljnosti napadov imunskega sistema. Te študije, čeprav neprepričljive, ugotavljajo, da se je bolezen pojavljala v ciklih v celotni populaciji, podobno kot pri naravnem nalezljivem procesu virusov. Zlasti nekateri virusi, za katere je bilo ugotovljeno, da so možni povzročitelji polimialgije rheumatica, so virus B19, adenovirus in virusi humane parainfluence (HPIV). Nekateri raziskovalci domnevajo, da je bolezen lahko posledica kombinacije vseh teh dejavnikov, genetskih in okoljskih.