Posttravmatska epilepsija je stanje, za katerega so značilni redni napadi po udarcu v glavo, ki jih povzroči padec, trk ali udarec v lobanjo. To obliko epilepsije lahko povzroči tudi prodiranje krogel in drugih predmetov v lobanjo. Tveganje za posttravmatsko epilepsijo je še posebej veliko, če je lobanja zlomljena, posledica hudega pretresa možganov ali intrakranialnega hematoma, ki je kopičenje krvi v lobanji po rupturi vene ali arterije. Žrtve, ki imajo več kot en dan amnezije ali nezavesti zaradi poškodbe glave, so prav tako ogrožene zaradi epilepsije po poškodbi.
Zdravniki še naprej raziskujejo vzrok posttravmatske epilepsije; nekatere študije kažejo, da je povezan s poškodbami prostih radikalov, ki jih povzročajo možganske poškodbe. Druge študije kažejo, da ima genetika vlogo pri razvoju ponavljajočih se napadov po travmi. Ker so napadi konvulzije, ki jih povzroči poškodba možganskega tkiva, lahko vsak udarec, ki povzroči depresijo v mehkih tkivih možganov, povzroči tveganje za posttravmatsko epilepsijo. Tako lahko tudi kirurška odstranitev poškodovanega možganskega tkiva po poškodbi.
Računalniška tomografija (CT) pomaga zdravnikom ugotoviti resnost poškodbe možganov in natančno, katere fizične, biokemične ali mehanske spremembe so se pojavile. Pogosto je moten pretok krvi v možgane ali pa pride do sprememb v možganski presnovi. Ravnotežje v možganih se lahko poškoduje tudi zaradi poškodbe, kar ustvarja stres za simpatični ali parasimpatični živčni sistem in ogroža žrtev za posttravmatsko epilepsijo zaradi izkrivljanja možganskih signalov. Zdravniki lahko preučijo slikanje možganov, da ugotovijo, ali so verjetni posttravmatski napadi in kakšno operacijo ali zdravljenje je treba opraviti.
Napadi, ki so posledica posttravmatske epilepsije, so lahko začasni ali trajni. Nekatere žrtve možganske poškodbe imajo takojšnje napade, ki se pojavijo v nekaj urah in se ponavljajo nekaj dni ali tednov. Drugi pa lahko trpijo zaradi napadov pet let ali več.
Tudi če se napadi ne začnejo takoj, to ne pomeni, da je žrtev pobegnila od posttravmatske epilepsije. Zdravniki opozarjajo, da lahko nekateri posamezniki z latentno posttravmatsko epilepsijo preživijo od 15 do XNUMX let brez simptomov, preden dobijo prvo epizodo epileptičnih napadov, povezanih s poškodbo. Raziskovalci pravijo, da sami popadki verjetno ne bodo povzročili dodatne poškodbe možganov.
Ustavitev napadov je možna z zdravniškim posegom. V nekaterih primerih se napadi zaradi posttravmatske epilepsije spontano odpravijo sami. Čeprav lahko ta oblika epilepsije prizadene vsakogar, so bili nekateri demografski podatki še posebej nagnjeni, kot so gradbeni delavci in vojni veterani, ki so utrpeli bojne poškodbe možganov.