Celulaza je skupina encimov, ki razgrajujejo rastlinski polisaharid, imenovan celuloza, strukturno komponento rastlinskih celičnih sten. Proizvajajo ga mikroorganizmi, kot so rastlinski patogeni, da razbijejo te celične stene, in rastline, da se plodovi zmehčajo, ko dozorijo. Celulaza se uporablja v medicini za zdravljenje fitobezoarjev. To so kepe neprebavljive rastlinske snovi, ki pogosto vsebujejo velike količine celuloze, ki se lahko tvori v prebavilih. Nastanek takšnih bezoarjev je lahko smrtno nevaren.
Celuloza je dolga, linearna veriga molekul glukoze, ki zagotavlja togost rastlinskih celičnih sten. Enote glukoze so povezane v beta konfiguraciji, zaradi česar jih je težko razgraditi. To je v nasprotju s polisaharidi škroba in glikogena, ki sta tudi dolge verige glukoze. Te molekule so razvejane in povezane v alfa konfiguracijo, zaradi česar je glukoza veliko bolj dostopna. Ljudje ne proizvajajo celulaz, kar jim otežuje prebavo celuloze.
Ker ljudje slabo prebavljajo celulozo, se običajno izloča z blatom kot sestavina rastlinskih vlaken. Včasih pa se lahko kopiči v požiralniku, želodcu ali črevesju občutljivih posameznikov. Običajno tvori maso, znano kot fitobezoar. Druga vrsta bezoarja je trihobezoar ali kepa las, ki nastane, ko je oseba prisiljena jesti lase. Obstajajo tudi farmakobezoarji, ki so agregati zdravil.
Nastajanje brezoarjev je redko, vendar so fitobezoarji najpogostejši tip. Od teh so kaki najpogostejši vir. Obstaja celo poseben izraz za bezoare, ki jih povzroča kaki. Znani so kot disopyrobezoars.
Simptomi fitobezoarja so pogosto nejasni, vključno s splošnim občutkom želodčnega nelagodja. Hitro siti, napenjanje v trebuhu, anoreksija in izguba teže so dodatni simptomi. Endoskopija je najboljši način za diagnosticiranje bezoarja, ki ga barijevi klistirji pogosto zamudijo.
Dodatna prednost je uporaba endoskopije za diagnozo. Če se odkrije fitobezoar, ga lahko takoj zdravimo z injekcijo celulaze. To je izboljšanje v primerjavi s prejšnjim zdravljenjem, pri katerem je bolnik dva do sedem dni pil raztopino celulaze v vodi. Zdi se, da pri teh zdravljenjih, ki so običajno zelo uspešni, ni nobenih škodljivih učinkov.
Nekateri posamezniki so bolj dovzetni za razvoj bezoarjev. Sem spadajo bolniki s spremenjeno gibljivostjo ali anatomijo prebavil. Ljudje, ki so jim odstranili del želodca, so še posebej občutljivi, kot tudi diabetiki, ki trpijo za gastroparezo ali poškodbami živcev v želodcu – še posebej, če jedo hrano z visoko vsebnostjo vlaknin. Prav tako so ranljivi bolniki s cistično fibrozo, Guillan-Barrejevim sindromom, hipotiroidizmom, odpovedjo ledvic in številnimi drugimi boleznimi.
Ljudje, ki so jim odstranili fitobezoar, morajo paziti na svojo prehrano, da preprečijo ponovitev tega stanja. Pomembno je, da ne uživate diete z visoko vsebnostjo vlaknin, predvsem pa se izogibate surovi zelenjavi in citrusom. Posamezniki z visokim tveganjem se morajo izogibati tudi odvajal v razsutem stanju, kot sta psyllium in perdium.