Osrednji živčni sistem je del telesa, ki vključuje možgane, hrbtenico in okoliške živce, na vse pa vpliva uživanje alkohola. Alkohol in centralni živčni sistem povezujejo depresivni učinki alkohola na um, čustva, govor ter sposobnost presojanja in odločanja. Pri zaužitju alkohola poslabšanje centralnega živčnega sistema sledi rutinskemu vedenju, ki ga najprej razvrstimo po nezmožnosti jasnega razmišljanja, čemur sledi nepravilno gibanje in pomanjkanje ravnotežja. Izguba spomina in zmedenost sta tudi pogosta simptoma, povezana z alkoholom in centralnim živčnim sistemom, prav tako čustveni izbruhi in nestabilnost.
Obstaja veliko znanih odnosov med alkoholom in centralnim živčnim sistemom, od katerih večina vključuje um, čustva in fizično vedenje. Prva povezava, ki je bila široko raziskana, je zmanjšana sposobnost sprejemanja modrih odločitev ali sodb. Ko se alkohol zaužije v velikih količinah, razmišljanje postane nejasno in nejasno, kar pogosto povzroči izgubo spomina, zmedenost in slabe sposobnosti kritičnega razmišljanja. V tem času se poveča tudi slabo odločanje, saj je po velikih količinah alkohola ovirano in depresivno pravilno delovanje možganov.
Po zaužitju alkohola se pojavijo tudi čustvena depresija in težave z razpoloženjem, čeprav se alkohol dojema kot čustveni in fizični stimulans. Čeprav se čustveni izbruhi lahko pojavijo med pijanim ali motnim stanjem, velja, da alkohol pretirava čustva in povzroča nestabilnost in mešana čustva. Ker se obnašanje in odločitve pogosto pojavljajo kot posledica občutka ali čustev, bo prišlo tudi do slabega odločanja, medtem ko je centralni živčni sistem depresiven zaradi uživanja alkohola. Sreča, jeza in žalost so pogosta čustva, ki jih doživljamo med pitjem, pogosto so pretirana in se pojavljajo v določenem zaporedju.
Slabo ravnotežje in koordinacija sta tudi pogosta primera razmerja med alkoholom in centralnim živčnim sistemom ter pogosto vključujeta okornost in slabo držo. Ker um nadzoruje vse vidike vedenja in fizičnega gibanja, lahko povzroči, da depresivno delovanje alkohola povzroči oviranje gibanja in ravnotežja. To lahko vpliva tudi na področja, kot sta vožnja ali upravljanje strojev, saj je koordinacija pogosto upočasnjena in neosredotočena. Pravilno izvajanje preprostih nalog pogosto postane težko izpolniti po zaužitju alkohola.