Konzo je oblika bolezni, ki se prenaša s hrano. Rastlina kasava je del prehrane ljudi v nekaterih državah Afrike, vendar rastlina naravno vsebuje cianid. Pri nepravilni obdelavi lahko vsebnost cianida povzroči trajno paralizo nog in druge simptome, ki kažejo na konzo.
Korenine rastline kasave so užitni deli in ljudje v krajih, kot so Tanzanija, Demokratična republika Kongo in Mozambik, zmeljejo korenine v moko kasave. Iz te moke naredijo kašo, ki ji pravimo ugali. Tradicionalne metode predelave kasave odstranijo vsebnost cianida.
V razmerah, ko zaradi suše primanjkuje hrane, je kasava pomemben vir energije, saj je rastlina odporna na nizko dostopnost vode. Lakota lahko tudi spodbudi kuharje, da se izogibajo predelavi kasave. Tveganje za Konzo se lahko poveča tudi v času suše, saj se lahko poveča koncentracija cianida v koreninah.
Zastrupitev s cianidom je lahko smrtna. Lahko povzroči tudi drisko in bruhanje, skupaj z glavoboli in omotico. Oblika zastrupitve s cianidom, ki jo konzo prevzame, je trajna paraliza nog zaradi poškodb motoričnih nevronov centralnega živčnega sistema. Lahko so prisotni tudi drugi simptomi.
Paraliza se pojavi nekaj tednov po tem, ko oseba zaužije kasavo z visoko vsebnostjo cianida. Lahko ima tudi težave z vidom ali težave pri govorjenju ali premikanju rok in rok. V nogah lahko čutite tudi mravljinčenje in stopala mrzla. Nekateri simptomi se lahko sčasoma izboljšajo, s tveganjem ponovitve epizod, vendar je paraliza trajna. Konzo bolniki pa morda lahko hodijo s pomočjo bergel.
Ena od bolezni, ki jo lahko zamenjamo s konzo, je tropska spastična parapareza. Povzroča podobno paralizirajoče stanje, vendar nima nobene povezave z zaužitjem kasave. Dejansko ga povzroča T-celični limfotrofni virus tipa 1 (HTLV-1).
Obliko obdelave, ki učinkovito zmanjša vsebnost cianida v kasavi, spodbuja mreža za bolezni cianida in nevrolatirizma (CCDNN) v Afriki. Ta predelava vključuje dodajanje vode v manioko in jo pusti razpršeno v tanki plasti dve uri na soncu ali pet ur na soncu, preden jo uporabimo za pripravo kaše iz kasave. Cianid v rastlini izhlapi kot plin vodikov cianid, po katerem CCDNN pravi, da je kasava nato primerna za uživanje.