Nekateri učinki sindroma srednjega otroka lahko vključujejo povečanje rivalstva med brati in sestrami in nizko samopodobo. Ni nenavadno, da srednji otroci občutijo tudi okrepljeno hrepenenje po pozornosti odraslih. Otroci, ki jih prizadene ta sindrom, včasih celo kažejo moteče vedenje, da bi pritegnili pozornost staršev, učiteljev in drugih zaradi občutka, da jih zasenčijo starejši in mlajši bratje in sestre.
Otroci, ki niso niti najstarejši niti najmlajši otrok v družini, pogosto doživljajo sindrom srednjega otroka. Mnogi opisujejo, da se počutijo manj pomembne kot starejši ali mlajši bratje in sestre, in poročajo, da se počutijo spregledane. Prav tako ni nenavadno, da so srednji otroci bolj družbeno introvertirani kot starejši in mlajši bratje in sestre.
Sindrom srednjega otroka lahko poveča število rivalstva med brati in sestrami v družini. Z otroki, ki se potegujejo za pozornost in edinstveno mesto v družini, lahko srednji otrok čuti povečano potrebo po tekmovanju s starejšimi brati in sestrami, ki jim je pogosto dovoljeno več svoboščin in odgovornosti, ter se počuti prezrtega v primerjavi z mlajšimi brati in sestrami, ki so običajno deležni več pozornosti. ker so najmlajši. Srednji otroci lahko občutijo zamero zaradi edinstvenih vrst pozornosti in komunikacije, ki se ponujajo drugim bratom in sestram, in lahko celo kažejo vedenje, ki išče pozornost.
Študije o samozavesti pri otrocih so pokazale tudi, da lahko ta sindrom vpliva na otrokov občutek lastne vrednosti. Zaradi položaja pri rojstvu se srednji otroci včasih počutijo nevidni za preostalo družino, saj se zdi, da so starejši in mlajši bratje in sestre pogosto deležni več pozornosti s strani staršev in drugih odraslih. Kljub temu, da so srednji otrok, so nekatere študije pokazale, da otroci, ki so edino dekle ali edini fant v družini, pogosto ne doživljajo sindroma srednjega otroka. Verjame se, da njihov edinstven položaj kot edini otrok določenega spola pritegne raven pozornosti in občutka edinstvenosti, ki ga drugi srednji otroci z brati in sestrami istega spola ne doživljajo.
Čeprav vrstni red rojstva ni edini dejavnik, ki sodeluje pri oblikovanju osebnosti, se ta sindrom pogosto pripisuje občutku nizke samopodobe v odrasli dobi. Raziskovalci pa se ne strinjajo s splošno veljavno predstavo, da vrstni red rojstva določa stopnjo človekovega uspeha v življenju. Ko ljudje odrastejo in začnejo individualno življenje kot odrasli, lahko mnogi opustijo vse negativne učinke, povezane z vrstnim redom rojstva.