Toksini so strupene snovi, ki jih proizvajajo živi organizmi, ki lahko povzročijo zdravstvene težave in celo smrt. Okoljski toksini so strupene snovi, ki nastanejo s pesticidi, avtomobilskim onesnaženjem in industrijskimi tovarniškimi odpadki. Veliko teh toksinov se odvrže v oskrbo z vodo in prehranjevalno verigo, kjer jih lahko zaužije splošna človeška populacija.
Onesnaževanje vode je oblika onesnaženja, pri kateri je oskrba z vodo onesnažena z okoljskimi toksini. To je mogoče ustvariti z odtekanjem odpadkov iz tovarn, domačih živali ali gnojil za trate. Številne države in druge vladne agencije so uvedle predpise o varstvu okolja, da omejijo kemikalije, ki se lahko odvržejo v oskrbo z vodo.
Mnogi lastniki podeželskih hiš uporabljajo izvrtane vrtine za svoj primarni vir vode v domu. Te vrtine so občutljive na okoljske toksine zaradi učinka odtoka. Ker se kemikalije odlagajo v tla podeželskih skupnosti, se lahko vključijo v vodnjake doma. To vodo nato zaužijejo živali in ljudje v gospodinjstvu.
Številne tovarne proizvajajo okoljske toksine, ki se sproščajo v ozračje. Te tovarne sproščajo nizke ravni kemikalij, ki veljajo za teoretično varne za prehrano ljudi. Nekateri primeri teh tovarn vključujejo tovarne zemeljskega plina, rafinerije nafte in premogovnice. Pokazalo se je, da dolgotrajna izpostavljenost toksinom iz tovrstnih objektov povzroča številne zdravstvene težave, vključno z rakom in astmo.
Večina današnje zaloge hrane je polna tudi okoljskih toksinov. To je zato, ker so bile živali in zelenjava, ki so na voljo v supermarketu, prevlečene z umetnimi kemikalijami. Te kemikalije se uporabljajo za podaljšanje življenjske dobe hrane.
Uživanje toksinov ima dolgoročne negativne posledice za zdravje. Zato so ekološka živila postala priljubljena. Kupci hrane, ki se želijo izogniti toksinom iz okolja, pogosto iščejo meso kmetov, ki svoje živali hranijo samo z žitom. Verjame se, da ima mešanica, hranjena z žiti, manj okoljskih toksinov, ker vsebuje omejeno število pesticidov.
Danes številni mlečni izdelki vsebujejo hormone in okoljske toksine. Te kemikalije se dodajajo prehrani krav molznic. Večina pridelovalcev mleka uporablja te hormone, da kravam molznicam pomaga proizvesti več mleka. Dolgoročni učinki teh hormonov na ljudi niso jasni.
Večina avtomobilov danes uporablja olje kot mazivo za motor in pogon. To olje se v tovarnah, imenovanih rafinerije nafte, pretvori v uporabno tekočino. Te tovarne v ozračje oddajajo velike količine onesnaženja. To povzroča zdravstvene težave živali in ljudi v dosegu rastlin.