Učinki pljučnice običajno vključujejo bolečine v prsnem košu, zvišano telesno temperaturo in kašelj. Bolečine v prsnem košu, povezane s pljučnico, so običajno veliko hujše, ko oseba kašlja zaradi vse sluzi v pljučih. Ljudje s pljučnico pogosto doživljajo tudi težko dihanje, mrzlico in utrujenost. Zdi se, da se učinki pljučnice razlikujejo glede na starost osebe. Starejši ljudje so najbolj izpostavljeni resnim zapletom pljučnice in jih občasno ne preživijo. Ko mlajša oseba zboli za pljučnico, so njegove možnosti za popolno okrevanje veliko večje, čeprav so lahko simptomi še vedno hudi.
Drugi učinki pljučnice vključujejo resne zaplete, kot so pljučni abscesi, bakterije v krvnem obtoku in kopičenje tekočine okoli pljuč. Obstaja tudi možnost, da bi oseba s pljučnico razvila sindrom akutne respiratorne stiske (ARDS), ki se pojavi, ko je pljučnica v obeh pljučih. Ti zapleti so veliko bolj verjetno težava pri starejših ali slabega zdravja, čeprav so vsi s pljučnico ogroženi. Ljudje, ki kadijo, ne glede na starost imajo poleg tega veliko večjo verjetnost, da bodo zboleli za resnimi posledicami pljučnice, ker so njihova pljuča morda že v slabem stanju.
Obstaja več različnih vrst pljučnice, zdravljenje pa se razlikuje glede na to, katero vrsto ima oseba. Bakterijsko pljučnico najverjetneje zdravimo z antibiotiki. Pri virusni pljučnici zdravniki običajno priporočajo, da oseba počiva in zaužije veliko tekočine, dokler pljučnica ne mine, ker malo zdravil ni učinkovitih proti virusnim boleznim. Nekateri ljudje zbolijo za pljučnico zaradi glivičnih okužb, ki jih je mogoče uspešno zdraviti z različnimi vrstami protiglivičnih zdravil. Kadar je pljučnica huda, je običajno potrebna hospitalizacija, da se lahko daje kisik in intravenska zdravila.
Če se oseba želi izogniti pljučnici, lahko naredi nekaj korakov, da prepreči, da bi zbolela. Eden najpomembnejših načinov, kako lahko oseba prepreči pljučnico, je redno umivanje rok. To lahko pomaga ustaviti širjenje mikrobov, kar pogosto prispeva k prehladu prsnega koša, ki se lahko spremeni v pljučnico. Običajno velja tudi za dobro idejo, da ljudje jedo zdravo hrano, telovadijo in po potrebi shujšajo, saj lahko vse to prispeva k bolj zdravemu imunskemu sistemu, ki lahko ščiti pred pljučnico. Oseba, ki kadi, bi morala prenehati, če se želi izogniti resnim posledicam pljučnice, saj kajenje povzroči, da oseba ne le bolj zboli za pljučnico, ampak je tudi veliko bolj dovzetna za resne zaplete pljučnice.