Zastrašujoč svet motenj hranjenja in izkrivljenih telesnih podob med mladimi ženskami ima nov in potencialno usoden vstop, stanje, znano kot diabulimija. Diabulimija je ekstremna metoda hujšanja, ki združuje naravne stranske učinke mladostniške sladkorne bolezni z nenaravno prisilo, znano kot bulimija ali čiščenje.
Nekatere mlade ženske z diagnozo sladkorne bolezni tipa 1 ali “juvenile” namerno zadržujejo dnevne injekcije insulina, da bi spodbudile hitrejšo izgubo teže. V kombinaciji z drugimi ekstremnimi prehranjevalnimi praksami, kot sta prenajedanje in čiščenje, lahko ta praksa postane življenjsko nevarna motnja hranjenja.
Diabulimija od sredine leta 2007 ni priznana kot uradna motnja hranjenja, vendar se mnogi strokovnjaki za mladostniško sladkorno bolezen zavedajo te nevarne prakse že leta. Tisti, ki vadijo diabulimijo kot sredstvo za nadzor telesne teže, lahko pogosto prikrijejo svojo navado pred drugimi tako, da za vse krivijo naravne stranske učinke bolezni. Številni diabetiki tipa 1 so po naravi suhi zaradi omejevalnih diet in rednih injekcij inzulina. Družinski člani in prijatelji se morda niti ne zavedajo, da mladostni diabetik ravna z diabulimijo.
Z izvajanjem diabulimije so povezani številni nevarni stranski učinki, vendar je morda najbolj zaskrbljujoč učinek visokega krvnega sladkorja na telo. Običajno bi diabetik tipa 1 večkrat na dan spremljal raven sladkorja v krvi in si v skladu s tem odčitavanjem injiciral predpisano količino insulina. Inzulin bi razgradil presežek krvnega sladkorja in diabetika vrnil v dokaj normalno območje med obroki. Nekdo, ki izvaja diabulimijo, pa lahko injicira le dovolj insulina, da prepreči popoln inzulinski šok. Mlado dekle, ki trpi za diabulimijo, ima lahko izredno visok krvni sladkor ves dan, sedem dni v tednu.
Pritisk, ki ga čutijo nekatere mlade ženske, da ohranijo tanjše telo, lahko vodi neposredno v nastanek motenj hranjenja, kot sta anoreksija nervoza ali bulimija. Če se ta pritisk združi s socialnimi vidiki mladostniške sladkorne bolezni, je lahko rezultat določena stopnja diabulimije. Kumulativni učinki dolgotrajne diabulimije so pogosto trajno onesposobljeni ali celo smrtno nevarni. Škoda zaradi inzulinskega šoka in nenadzorovane visoke ravni sladkorja v krvi lahko vključuje poškodbe živcev, krvavitve oči in resne težave s cirkulacijo. Nekatere ženske, ki so vadile diabulimijo v najstniških in zgodnjih dvajsetih letih, se s temi zapleti soočajo desetletja pred drugimi sladkornimi bolniki tipa 1.
Diabulimijo je mogoče zdraviti s strokovnim svetovanjem, vendar se mnogi strokovnjaki za motnje hranjenja morda ne zavedajo v celoti posebnih zapletov, s katerimi se soočajo diabetiki tipa 1. Včasih diabulimiki prepoznajo svojo napako in prostovoljno prenehajo z vedenjem, vendar lahko še vedno pride do resnih zapletov sladkorne bolezni, ki zahtevajo zdravniško posredovanje.