Fotokoagulacija je vrsta laserske kirurgije, ki se uporablja za zdravljenje odvajanja mrežnice. To zdravljenje vključuje uporabo argonskega laserja, ki pretvarja svetlobni žarek visoke intenzivnosti v toploto, ki zapre raztrganine v tkivu mrežnice. Lasersko zdravljenje lahko prepreči tudi rast nenormalnih krvnih žil, kar je pogost stranski učinek odmika mrežnice. Fotokoagulacija za zdravljenje odcepljene mrežnice lahko prepreči nadaljnjo izgubo vida in nenormalnosti mrežnice.
Obstajajo tri glavne vrste odmika mrežnice. Prvi, regmatogeni odmik, se razvije zaradi starosti, ker se s tekočino napolnjeno steklovino v središču očesa s staranjem skrči. To lahko povzroči, da se mrežnica loči od steklastega telesa, kar povzroči motnje vida.
Druga vrsta se imenuje vlečni odmik mrežnice. To se pogosto pojavi pri ljudeh s sladkorno boleznijo zaradi vnetja, ki ga povzroča glukoza, v kombinaciji s slabo cirkulacijo. Tretja vrsta odmika mrežnice se imenuje eksudativna pritrditev in je posledica kopičenja tekočine med mrežnico in žilnico, strukturo, ki se nahaja pod mrežnico. Ko se tekočina kopiči, lahko povzroči odvajanje mrežnice. To vrsto odmika običajno povzročijo rak ali vnetne motnje.
Fotokoagulacija se lahko uporablja kot zdravljenje vseh treh vrst odmika mrežnice. Pri tej vrsti zdravljenja se uporablja argonski laser. Ta laser ozko fokusira žarek svetlobe, ki se nato usmeri na del odlepljene mrežnice na zadnji strani očesa. Svetlobni žarek je usmerjen na točno določeno mesto, kjer je mrežnica odlepljena. Ko svetlobni žarek doseže mrežnico, celice absorbirajo svetlobo in jo nato pretvorijo v toplotno energijo. Heal zapečati odcepljeno mrežnico. To zdravljenje običajno traja trideset minut ali manj.
Za pripravo na fotokoagulacijo bolniku damo kapljice za oko, ki omrtvičijo oko in razširijo zenico. Zdravljenje je na splošno neboleče, vendar so potrebne kapljice za oko, ker so nekateri bolniki občutljivi na lasersko svetlobo. Ko je zdravljenje končano, lahko bolnik takoj odide. Zaradi povečane občutljivosti na svetlobo mora imeti oko pokrito več ur. Poleg tega mora bolnik poskrbeti za prevoz domov, saj lahko zdravila, ki jih jemljejo pred zdravljenjem, zmanjšajo sposobnost vožnje.
Tveganj, povezanih s fotokoagulacijsko terapijo, je malo, ta vrsta zdravljenja pa je na splošno uspešnejša od drugih zdravljenj za odmik mrežnice. Večino odcepljenih mrežnic je mogoče uspešno zdraviti z eno sejo laserske terapije, v nekaterih primerih pa bo morda potrebna druga seja. Uspešno zdravljenje bo izboljšalo pacientov vid v šestih mesecih po posegu.