Plesen in plesen sta del domačega življenja. Povsod, kjer obstajajo vlažni in mokri koti, na primer med strehami in stropi, ki puščajo, v zapuščenih garažah ali celo v slabo izoliranih domovih, se plesen lahko zaskrbljujoče hitro širi. Zastrupitev s plesnijo je posledica kronične ali dolgotrajne izpostavljenosti plesni in ima lahko resne ali celo smrtne učinke. Zastrupitev s plesnijo je pogosto izjemno težko diagnosticirati, saj se bolnik pogosto niti ne zaveda, da se plesen v njegovem okolju razmnožuje.
Okolje je nenehno polno spor plesni. Večina je neškodljivih, nekateri pa so celo koristni za ljudi: kvas, sir in penicilin so vsi proizvodi ali vrste plesni. Nekatere vrste pa so strupene za ljudi in jih običajno imenujemo strupena plesen ali črna plesen. Če oseba vdihne spore plesni zaradi škodljive oblike plesni ali plesni, lahko pride do zastrupitve s plesnijo. Na splošno velja, da daljša kot je izpostavljenost, večja je možnost za hudo toksičnost, vendar se običajno šteje, da so ljudje z obstoječimi respiratornimi motnjami na splošno bolj izpostavljeni tveganju.
Simptomi zastrupitve s plesnijo so številni in jih je težko določiti. Čeprav so težave z dihali, kot so kronični kašelj, stalni simptomi alergije in krvavitve iz nosu, pogoste, obstaja veliko drugih simptomov, povezanih s strupeno plesnijo. Nevrološki simptomi, vključno z glavoboli, izgubo spomina, razvojem osebnostnih motenj in vrtoglavico, so lahko vsi povezani z zastrupitvijo s plesnijo. Izpuščaji so tudi pogost simptom, ki kaže na izpostavljenost plesni na koži.
Pogosto je težko diagnosticirati zastrupitev s plesnijo, saj je zdravnikom lahko predstavljena zbirka nepovezanih simptomov brez vidnega vzroka. Ljudem, ki kažejo simptome, lahko preprosto rečejo, da imajo prehlad ali gripo, ali celo obtožijo hipohondrije. Zastrupitev s plesnijo je včasih mogoče diagnosticirati s krvnimi preiskavami, ki merijo količino določenih kemičnih spojin v krvi, čeprav to ni vedno natančna ali razpoložljiva metoda. Pogosto lahko diagnoza traja mesece in je morda ne bo dokončno ugotovljena, dokler niso predstavljeni dokazi o dejanski plesni.
Poleg zdravljenja simptomov je pomembno odstraniti možnost zastrupitve s plesnijo z zmanjšanjem širjenja plesni in odstranitvijo rasti plesni. Če ima več ljudi podobne simptome, je morda pomembno, da najamete strokovno podjetje za odstranjevanje plesni, da opravi pregled in preizkuse vzorce. Če se odkrije plesen, je morda najbolje, da postopek odstranjevanja dovolite strokovnjakom, saj so možnosti nevarne izpostavljenosti velike brez ustrezne dihalne in zaščitne opreme.