Toksini kolere so skupina beljakovin, ki so odgovorne za ekstremno drisko, povezano s kolero. Ko bakterija vibrio cholerae, ki je odgovorna za kolero, okuži posameznika, proizvaja toksine kolere. Ti toksini se nato zaskočijo na celice v tankem črevesu, imenovane enterociti. Ko pride v celice tankega črevesa, toksin povzroči izločanje vode, natrija in drugih snovi. Ta tekočina nato napolni tanko črevo in povzroči hudo drisko. Izraz toksini kolere se včasih skrajšajo kot CTX, CT ali Ctx.
Vse bakterije ustvarjajo toksine, ki služijo bakterijam kot oblika zaščite. Ubijajo celice, tako da se lahko bakterije še naprej razmnožujejo in uspevajo. Toksini kolere so oblika zaščite za vibrio cholerae.
Toksini kolere so sestavljeni iz šestih beljakovinskih podenot. Teh šest podenot prihaja iz dveh različnih beljakovinskih enot, A in B. Replika A je ena podenota, medtem ko pet replik B sestavlja drugo podenoto. Podenota A je encimska, kar pomeni, da pomaga pri sprožitvi kemične reakcije v celicah, ki povzročajo drisko. Podenote B se vežejo na receptor, kar pomeni, da pomagajo, da se toksin pritrdi na celice.
Kolera in toksini kolere so bili obsežno raziskani. Učenje o tem, kako bakterije uspevajo v telesu, v kislem želodčnem okolju in se še naprej razvijajo, ima druge posledice. Z učenjem o koleri znanstvenik bolje razume, kako se bakterije sčasoma spreminjajo, da se uprejo razvitim zdravljenjem. To pa lahko sčasoma privede do učinkovitejšega zdravljenja.
Raziskovanje toksinov kolere ima tudi pomembne posledice za posebno zdravljenje kolere. Ta toksin je odgovoren za drisko, ki je najbolj uničujoč vidik bakterij. Zdravljenje, ki bi lahko vplivalo na razvoj ali proces toksinov, bi lahko imelo velik vpliv pri zmanjšanju trpljenja, povezanega s kolero.
Z raziskavami in testiranjem na podenoti B toksina kolere je bilo ugotovljeno, da proteini B niso strupeni. To je bilo dragoceno odkritje v molekularni biologiji. Zdaj se podenota B toksinov kolere uporablja za iskanje in sledenje celic med poskusi.
Kljub smrtno nevarni driski, ki jo povzročajo toksini kolere, je le-ta le redko usodna, če jo zdravimo. Posameznike, ki trpijo za kolero, zdravimo z rehidracijo telesa in tudi z nadomeščanjem pomembnih elektrolitov, izgubljenih zaradi driske in bruhanja. Včasih se uporabljajo tudi antibiotiki, ki pa niso vedno potrebni, če so bolniki nenehno hidrirani.