Menijo, da so sporočila medijev in samopodoba tesno povezana, zlasti za dekleta in ženske. Strokovnjaki so poudarili, da številni oglasi, filmi, televizijski programi in revije postavljajo zelo različna družbena pričakovanja za moške in ženske. Medtem ko mediji pogosto spodbujajo fante in moške, da so aktivni, močni in neodvisni ljudje, se verjame, da sporočila, poslana ženskam in dekletom, spodbujajo nasprotno. Strokovnjaki menijo, da številni mediji pretirano seksualizirajo in objektivizirajo ženske, hkrati pa jih spodbujajo, naj ostanejo pasivne, skromne in se zanašajo na moške. Mediji se pogosto obtožujejo, da postavljajo nerealne ali nedosegljive standarde ženskosti in lepote, kar vodi v znižano samopodobo pri mnogih ženskah in dekletih, ki so podvržene tem podobam.
Različne študije kažejo, da je ženska samozavest močno odvisna od sporočil, ki jih zaznavajo množični mediji. Mediji in samopodoba morda nista tako tesno povezana pri moških in fantih, ki pogosto prejemajo bolj pozitivna sporočila o sebi iz množičnih medijev. Pri ženskah pa je vpliv medijev na samozavest lahko obsežen, zlasti za mlada dekleta in starejše ženske, ki se ne dojemajo kot skladne z družbeno sprejetim standardom ženske lepote. Raziskave kažejo, da imajo ženske s prekomerno telesno težo ali debelostjo zmanjšano samopodobo, ko gledajo slike žensk v oglasih. Ugotovljeno je bilo, da imajo celo ženske z normalno telesno težo občutke nizke lastne vrednosti, ko so izpostavljene slikam žensk v medijih.
Medijske podobe so lahko še posebej škodljive za samozavest deklet v otroštvu in mladosti. Strokovnjaki verjamejo, da medijska sporočila morda učijo majhne deklice, da precenjujejo romantične in druge medosebne odnose, zaradi česar so ženske zaradi občutkov visoke samopodobe odvisne od ljubezni in odobravanja drugih. Poleg tega strokovnjaki pravijo, da mediji morda učijo dekleta in ženske, naj se priklanjajo avtoriteti moških in se zanašajo na moške in ne nase. Povezava med mediji in samopodobo je lahko tako izrazita, da dekleta in ženske pogosto občutijo znižano raven samozavesti po izpostavljenosti določenim vrstam medijskih sporočil. Dekleta so v otroštvu in adolescenci še posebej nagnjena k motnjam samozavesti, ki so posledica prekomerne izpostavljenosti oglasom in drugim medijskim sporočilom, vključno z načinom, kako so ženske osebe prikazane v filmih in na televiziji.
Strokovnjaki menijo, da več kot ženske in dekleta posvečajo medijskim sporočilom o ženskah, večja je verjetnost, da bodo doživele trajno nizko samopodobo in motnje samozavesti. Povezava med mediji in samozavestjo lahko mnoge ženske in dekleta spodbudi, da se izognejo izpostavljenosti medijem, ki pošiljajo negativna sporočila o ženskah ali ki poskušajo vzpostaviti nerealne standarde videza in vedenja za ženske.