Erlihioza je bakterijska okužba, ki jo povzročajo ugrizi klopov. Simptomi segajo od blagih bolečin v telesu do smrtno nevarne odpovedi organov. Bolezen lahko prizadene ljudi, hišne ljubljenčke in druge živali, glede na starost in splošno zdravje pa se znaki razlikujejo od osebe do živali. Bolniki, ki imajo lahko simptome erlihioze, morajo nemudoma poiskati zdravniško pomoč za hitrejše okrevanje.
Po podatkih ameriške fundacije za lajmsko bolezen (ALDF) erlihioza izvira iz bakterije, znane kot Ehrlichia chaffeensis ali riskettsia. Natančneje, ljudje in živali tvegajo okužbo, če jih ugriznejo klopi Lone Star, pasji klopi ali jeleni, ki jih lahko v toplem pomladnem in poletnem vremenu najdemo skoraj povsod na prostem. Simptomi erlihioze se lahko pojavijo od dveh tednov do enega meseca po izpostavljenosti klopu.
Bolniku je mogoče zlahka napačno postaviti diagnozo, ker so znaki in simptomi erlihioze podobni gripi ali drugim boleznim. Pogosti simptomi vključujejo blago do visoko vročino, bolečine v sklepih in mišicah, glavobol in mrzlico ter druge gripi podobne simptome, kot so slabost, bruhanje in driska. Učinki bakterij zaradi ugriza klopa lahko povzročijo, da se oseba na splošno počuti šibkega. Slabost ali splošen občutek pomanjkanja energije, ki je včasih povezan z drugimi boleznimi, se šteje za enega od simptomov erlihioze. Po ugrizu lahko sledita tudi utrujenost in občutek zmedenosti.
Pri nekaterih bolnikih, zlasti pri otrocih, se lahko na mestu ugriza klopa pojavi kožni izpuščaj. Po podatkih ameriških centrov za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) približno 60 odstotkov otrok razvije izpuščaj, povezan s simptomi erlihioze. Manj kot 30 odstotkov odraslih menda trpi za izpuščajem, ki se lahko razširi povsod po telesu, razen na obrazu. CDC ugotavlja, da kožni izpuščaj, ki ga povzroča erlihioza, običajno spominja na sončne opekline, vendar ne srbi.
Blagi simptomi erlihioze lahko izginejo sami brez zdravljenja, vendar zdravstveni strokovnjaki priporočajo takojšnje zdravljenje, da bi se izognili zapletom. Hudi znaki in simptomi erlihioze vključujejo težave z dihanjem in epileptične napade. Po mnenju Ameriške akademije družinskih zdravnikov lahko erlihioza, če se ne zdravi, povzroči tudi odpoved ledvic in komo. Zdravniki simptome zdravijo z antibiotiki na recept, odvisno od konkretnega primera bakterijske okužbe pa naj bolnik zdravilo jemlje od 14 do XNUMX dni. Ko bolnik začne jemati antibiotike, morajo znaki in simptomi erlihioze izginiti v dveh ali treh dneh.