Odnos med alkoholom in holesterolom je pravzaprav pozitiven. Študije kažejo, da lahko uživanje alkohola v zmernih količinah pomaga znižati holesterol lipoproteinov nizke gostote (LDL) in zvišati holesterol lipoproteinov visoke gostote (HDL). LDL holesterol se pogosto imenuje slab holesterol, HDL pa dober holesterol.
Dober holesterol je potreben v telesu za proizvodnjo določenih hormonov. Deluje tudi na izboljšanje absorpcije nekaterih hranilnih snovi in izpiranje slabega holesterola. Slab holesterol prispeva k visokemu krvnemu tlaku in srčnim boleznim, ko se ravni dvignejo previsoko.
Študije so odkrile pozitiven odnos med alkoholom in holesterolom – in sicer, da lahko pomaga znižati raven holesterola, če ga zaužijemo v zmernih količinah. Za moške to pomeni eno ali dve pijači na dan, medtem ko za ženske zadostuje ena pijača na dan. Zaužitje česar koli, ki presega priporočeno količino, bo imelo škodljive učinke. Zato alkoholik – ali kdorkoli, ki uživa alkohol v velikih količinah – ne bo mogel znižati holesterola z uporabo alkohola.
Alkohol je na splošno poln velikih količin kalorij, kar lahko povzroči zvišanje ravni trigliceridov v krvi, tudi če se alkohol zaužije v majhnih količinah. Trigliceridi so molekule, ki zadržijo odvečne kalorije, dokler jih telo ne potrebuje za energijo. Visoke ravni trigliceridov v kombinaciji z visokimi količinami alkohola in nenormalno visokimi ravnmi holesterola lahko povečajo tveganje za srčne bolezni in možgansko kap.
Izkazalo se je, da je vadba učinkovit način za znižanje trigliceridov in za ponovno vzpostavitev ravnovesja ravni holesterola. Zato lahko zmerne količine alkohola kombinirate z vadbo in dieto za holesterol, da pomagate dvigniti dober holesterol. Dieta s holesterolom vključuje zmanjšanje vnosa nasičenih in transmaščob, hkrati pa povečanje vnosa enkrat nenasičenih maščob. Vključuje tudi uživanje veliko živil z visoko vsebnostjo vlaknin, kot sta sveže sadje in zelenjava.
Pri uporabi alkohola kot načina za uravnavanje ravni holesterola je potrebna posebna previdnost, ker nekatere študije kažejo, da lahko zdravila proti holesterolu in alkohol vplivajo drug na drugega. Ta motnja lahko povzroči, da se raven slabega holesterola še poveča. Druge težave, ki se lahko pojavijo zaradi uživanja alkohola za znižanje ravni holesterola, vključujejo bolezni srca in tveganje za alkoholizem. Pri upoštevanju pozitivnega razmerja med alkoholom in holesterolom je treba upoštevati tudi tveganja, povezana z redno uporabo alkohola, in poskušati najti ravnovesje med obema.